上一盘精致的文房四宝和玉玩。明明谢恩后退下，回到父母身边，小脸上才悄悄松了口气。
秦沐歌接过明明的手，发现孩子掌心有些微湿濡。她心中了然，皇帝方才那看似随意的问话，实则是一次含蓄的试探，或许与那“鬼哭苓”有关。她抬眼望向御座，只见皇帝正与身旁的皇后低声说着什么，神色如常，仿佛刚才真的只是一句寻常的祖孙闲谈。
宴席继续，歌舞升平，一派祥和。但秦沐歌却感觉，在这繁华盛宴的掩盖下，有一股冰冷的暗流正在悄然涌动。宁王的阴影、鬼哭苓的疑云、朝堂的微妙平衡、以及母亲和外祖父可能知晓的秘密……所有这些，都预示着回归京城并非风暴的结束，而可能是另一场更大波澜的开始。
宫宴结束时，已是月上中天。乘坐马车回七王府的路上，曦曦早已累得在乳母怀里睡着。明明也倚在秦沐歌身边，眼皮打架，却还强撑着。
“娘亲，”他小声问，“皇祖父今天问我药材的事，是不是因为……”
“睡吧，明儿，”秦沐歌轻轻抚着他的背，柔声打断他，“今日累了，有什么话，我们明日再説。”有些事情，不该过早地压在孩子心上。
她抬头看向对面闭目养神，却眉峰微蹙的萧璟。夫妻二人在摇曳的车灯光线下目光交汇，无需多言，都已明白对方心中所想——
京城，已非昔日的京城。他们脚下的路，注定步步惊心。而家的温暖，将是他们面对一切风雨时，最坚实的铠甲。
马车碾过青石板路，发出规律的声响，驶向那座即将再次成为风波中心的七王府。
