？”
那暗卫深吸一口气，努力分辨着。他的鼻子虽不如明明那般天赋异禀，但受过特殊训练，比常人敏锐得多。他凑近盐垛，几乎将脸埋进去，反复嗅闻。
“王妃…咸味太重了…”他有些艰难地低语，“土腥气…河边的泥腥气一直有…铁锈气…好像…有一点点？但不敢确定…至于您说的那种独特味道…太淡了，被咸味盖得死死的，属下…分辨不出。”
秦沐歌眉头微蹙。果然，离开了明明的“狗鼻子”，单靠训练有素的暗卫，在这复杂浓烈的环境里也难以精准捕捉那极其微弱的复合毒息。她不死心，绕着“丙字三号”盐垛缓缓移动，目光如同探灯般扫过地面、盐包缝隙、支撑盐垛的木架。
突然！
她的目光定格在盐垛底部边缘。那里，散落着一些凌乱的、沾着湿泥的脚印。脚印很新，尚未被夜风吹干。其中几个脚印的边缘，似乎沾染了一些极其细微的、深褐色的碎屑，如同干枯的花瓣碎末。
秦沐歌立刻蹲下身，用银针小心地挑起一点碎屑，放在陨铁银板上，滴上显影液。这一次，反应迅速而清晰！淡金色的蛛网状纹路瞬间显现！
“找到了！”秦沐歌眼中寒光一闪，“这是投毒者留下的！他身上或工具上沾染了毒粉，踩踏了河边的湿泥，又在这里留下了痕迹！”她立刻用特制的小油纸包将这些碎屑和沾染了湿泥的脚印边缘的泥土小心刮取收集起来。
就在这时，墨夜那边负责警戒的暗卫猛地压低声音：“王妃！有人来了！从仓吏值房那边过来！”
秦沐歌立刻收起东西，与暗卫迅速缩回“丁字”盐垛的阴影深处。只见远处昏黄的灯光下，一个穿着低级仓丁号衣、身形佝偻的人影，提着一盏昏暗的灯笼，一步三晃地朝盐仓区走来。他嘴里还哼着不成调的小曲，浓重的酒气隔着老远都能飘过来。
那仓丁走到“丙字三号”盐垛附近，似乎内急，左右看了看，便走到盐垛背风的角落，解开裤子开始小解。哗哗的水声在寂静的夜里格外刺耳。
秦沐歌屏住呼吸，眼神锐利如鹰。就在那仓丁系裤子的瞬间，他腰间悬挂的一串钥匙随着动作晃荡了一下，发出轻微的金属碰撞声。借着灯笼微弱的光，秦沐歌清晰地看到，那钥匙串上，除了几把常见的铜钥匙，还挂着一个用红绳系着的、小巧的桃木平安符。
那平安符的样式…她似乎在王府灯油案主犯李贵招供的、描述“胡三爷”的细节中听到过！李贵曾提到，“胡三爷”每次出现，腰间似乎也挂着一个类似的桃木符！
是巧合？还是…联络信物？
那仓丁系好裤子，打着酒嗝，提着灯笼，又摇摇晃晃地往回走，方向正是仓吏值房。
“王妃？”暗卫低声询问，眼神示意是否要拿下此人。
“不，”秦沐歌果断摇头，“小卒子而已，抓了只会打草惊蛇。跟着他，看他回哪里！留意与他接触的人，特别是身上有没有类似的气味或物件！”她将收集到的泥土和碎屑样本交给暗卫，“你继续在此处探查，看能否找到更多线索，特别是脚印的去向。我去与墨夜汇合。”
两人立刻分头行动。秦沐歌借着盐垛的掩护，如同灵猫般潜向仓吏值房方向。
值房位于仓场西侧，是一排低矮的砖房。此时只有最东头的一间还亮着昏黄的灯光，纸窗上印着两个晃动的人影，隐约传出低低的交谈声。
秦沐歌悄然贴近窗根下。里面传来一个刻意压低的、带着谄媚的声音：
“…赵爷，您放心，都按‘上面’吩咐的办妥了。‘货’走得干干净净，尾巴也扫了，保管谁也查不出问题。就是…就是这守仓的弟兄们心里不踏实啊，金砂关那边打得凶，万一…”
“闭嘴！”另一个粗哑的声音不耐烦地打断他，带着浓重的鼻音，“怕什么？天塌下来有高个子顶着！守好你们的嘴，该吃吃该喝喝，装聋作哑，少不了你们的好处！‘上面’说了，这阵风头过去，每人再加这个数！”似乎比划了一个手势。
“哎哟！谢赵爷！谢‘上面’恩典！”谄媚的声音立刻充满惊喜
