秦思齐踏着朦胧月色回到学仁里小院时，远远便瞧见两个熟悉的身影在门口焦急地张望。正是秦实诚和秦明慧。一见到秦思齐的身影，两人立刻小跑着迎了上来，脸上写满了担忧。
秦实诚声音带着急切：“思齐！吗可算回来了！这么晚不见人影，翰林院那边也说您早下值了，可把我和明慧急坏了！京城地界大…”
看着这两位自家乡便跟随自已的族人，秦思齐心中涌起些歉然。今日经历太过跌宕起伏，竟忘了回来知会一声，害得两人白白担心。
秦思齐连忙解释道：“实诚，明慧，让你们挂心了。我下值后直接去了恩师李尚书府上，禀报一些公务，与恩师讨论得投入，不觉就忘了时辰。下次若再有类似情形，我定当提前回府先说一声。”
听到是去了尚书府，秦实诚和秦明慧这才松了口气，自家少爷能和当朝大员如此密切往来，在两人看来，是天大的脸面和机遇。
回到房中，秦明慧早已备好了温水和干净的布巾。秦思齐简单擦拭了一下脸和手，感觉紧绷了一天的神经稍稍放松下来。他本想立刻坐下，将今日与李尚书讨论的关于运河的诸多想法记录下来，但一股疲惫感却席卷而来。
他算了算日子，明日恰是旬休。想到这个，他嘴角不由泛起一丝苦涩的笑意：“这大丰的官员，当真是牛马命啊。”
暗自感叹。每月工作二十九日，方能休息一日，这所谓的旬休，在庞大的公务面前，简直如同杯水车薪。官场戏称为666制度，真是形象又心酸。
秦浩然又想起自已的俸禄。身为正七品翰林院编修，岁俸标准为禄米100石、俸钞60贯…默默心算，折合成白银，每月到手也不过寥寥数两，还要支付秦实诚和秦明慧的工食、院子的租金、日常用度、人情往来…
今日从李尚书府上回来，他暗自盘算了一下手头剩余的银钱，竟只剩下一百多两。若只靠朝廷俸禄，在这京城米珠薪桂之地，怕是真要如海瑞一般，过得清苦无比了。
“陛下对官员的厚爱，可真是…体现在方方面面啊。” 秦思齐无奈地想。高要求，低俸禄，严考核...这是要逼着人贪...
在这样略带自嘲的思绪中，慢慢被睡意淹没。身体的疲惫和精神的巨大消耗，让他这一觉睡得格外沉。
次日，尽管是休沐日，多年苦读养成的生物钟还是让秦思齐在天色微明时便准时醒来。
窗外鸟鸣啁啾，更显小院的宁静。他起身活动了一下筋骨，正准备享受这难得的清闲，秦实诚却拿着一叠厚厚的拜帖走了进来，脸上带着几分为难。
“思齐，你可醒了！从早上起，这拜帖就没断过！都是听说你昨日被皇上单独召见，又深夜从尚书府回来的人送来的！你看，有各部郎中的，有御史台的，还有…最多的就是这些官媒和私媒的帖子！”
秦思齐接过那摞帖子，粗略一扫，果然琳琅满目。帖子用料讲究程度不一，但目的却惊人地一致：攀交情，或者…说媒。上至国公府、侯爵府，下到京城有名的富商巨贾，似乎一夜之间，他秦思齐这个新科探花、翰林院小编修，成了京城最炙手可热的潜力股。
秦思齐看着这些帖子，只觉得一阵荒谬和疲惫。昨日还在与皇帝、尚书谈论迁都修河、天子守国门的军国大事，今日便要面对这些蝇营狗苟的人际钻营。
这些突如其来的热情，并非冲着他秦思齐本人，而是冲着他昨日展现出的简在帝心的潜在价值，以及他与工部尚书的密切关系。
将帖子随手丢在桌上，对秦诚实说：“跟外面的人说，我身体不适，需要静养，一概不见客。这些帖子，都先收起来吧，不必回复。”
秦诚实有些犹豫：“思齐，这好些都是大有来头的，全都得罪了，怕是不好吧？”
秦思齐摇摇头：“此时相见，无非是相互试探、虚与委蛇，毫无益处。不如清净。我们根基浅薄，卷入这些是非之中，有害无利。眼下最要紧的，是把皇上和李尚
