而后众人又在偏房打扮一番。换上衣服准备跨马游街。
内侍一边为他整理衣领，一边低声赞叹：“秦大人好生气派，这探花袍服穿在您身上，比画里的神仙还要俊朗三分。”
秦思齐躬身道：“多谢公公谬赞。”随后把钱袋子全塞入内侍手中。
内侍神不知鬼不觉收起：“老奴在宫中四十余年，见过的探花郎不少，如秦大人这般年纪轻轻又品貌非凡的，却是头一遭。”说着，他为秦思齐正了正乌纱帽，退后一步端详，满意地点点头。
秦思齐转向一旁的铜镜，镜中的少年身着深蓝官袍，银带束腰，乌纱帽两侧展角平整垂下。
换上御赐袍服的三鼎甲，与其余二甲、三甲进士汇合。所有新科进士皆已换上了相应品级的蓝袍乌纱，一时间殿前广场上一片蓝色的海洋，在阳光下蔚为壮观。
庞大的队伍在礼官引导下，浩浩荡荡前往国子监孔庙。
文庙之内，古柏参天，千年松柏苍劲挺拔，见证着无数士子的荣耀时刻。这里进行的释菜礼，是千百年来士子对至圣先师孔子表达最高敬意的仪式。
香烟缭绕，钟磬悠扬，在主祭官的带领下，全体新科进士向孔子像行四拜大礼。
行礼时，他的目光不经意间瞥见孔庙梁柱上悬挂的先贤匾额，其中学达性天四个鎏金大字格外醒目。
释菜礼最为核心的环节，是题名碑林。国子监的碑亭内，立着历科进士的题名碑。这些石碑默默记录着王朝选拔英才的历史，每一块都承载着无数士子的梦想与荣耀。
礼官高唱：“请一甲进士题名——”
状元陈文翰率先上前，从礼部官员手中接过一支象征才思与荣耀的雁翎笔。笔杆由上等紫竹制成，笔头选用大雁最长的翎毛，象征着士人如候雁般守信重节。在那光洁的石碑上，于最新一科的最顶端，写下“第一甲第一名 陈斋翰 江西吉安府庐陵县”。
陈文翰落笔时手腕极稳，墨迹浓淡相宜，显示出多年苦练的功底。写毕，他轻轻搁笔，退后一步。
随后是榜眼张汝霖，他亦上前，在陈文翰之名下方，写下自已的籍贯姓名。张汝霖出身书香门第，曾祖父、祖父皆中过进士，唯独其父止步于举人。如今他高中榜眼，不仅光耀门楣，更弥补了父亲一生的遗憾。字迹秀逸流畅，如行云流水，引得旁观的几位老翰林微微颔首。
最后，轮到了秦思齐，步至碑前。手握御赐雁翎笔，在金榜题名碑上书写自已的名字，人生际遇之奇，令人感慨。
他悬腕运笔，在那冰冷的石碑上，清晰地刻下自已的荣耀：“第一甲第三名 秦思齐 湖广武昌府恩施县”。题名完毕，二甲第一名（传胪）及之后的进士，则按序集体署名。
周侍郎再次上前，高声道：“礼成——新科进士出宫游街！”
按照规制，唯有状元、榜眼、探花三人可从皇宫中轴线的正门出宫，这是属于一甲的荣耀。其他进士则需从两侧的掖门而出。陈文翰在前，秦思齐和张汝霖并肩而行，迈向那扇平日只有皇帝才能通行的正大门。
穿过深深的门洞，外面早已人声鼎沸。顺天府尹亲自等候在门外，见三人出来。
顺天府尹笑着说道：“恭喜三位！马已备好，请随本官来。”目光在秦思齐脸上多停留了片刻，似乎也被这少年的俊朗所吸引。
宫门外，三匹骏马早已备好。状元陈文翰骑的是御赐白马，配着金鞍红辔，神骏非凡；秦思齐与张汝霖则分骑两匹青骢马，马鞍上铺着锦垫，辔头上系着红绸。
陈文翰率先上马，动作利落。张汝霖随之而上，姿态优雅。秦思齐抓住马鞍，一跃而上。上马姿态潇洒自如，引来一阵喝彩。
“人靠衣冠，马靠鞍。秦探花这一身打扮，真真是面如冠玉，目若朗星啊！”礼部一位官员低声对同僚说道，声音虽小，却恰好能让秦思齐听见。
秦思齐嘴角抑制不住地上扬。他下意识地挺直腰背
