极其严肃地问道：“思齐，你此言…是当真决定了要走那条路？哪怕…哪怕可能真的…”
“虽千万人，吾往矣。”秦思齐平静地回答，六个字，重如山岳。
李文焕紧紧盯着他的眼睛，从中看不到丝毫犹豫与退缩。后退一步，整理了一下衣冠，然后对着秦思齐，郑重地拱手，深深一揖。
李文焕的声音沉稳而有力：“思齐如此信任相托，文焕岂敢推辞？”
“我李文焕在此立誓，他日若真有事不可为之日，只要我李文焕一息尚存，只要我仍在官场一日，必竭尽所能，护佑白湖村秦氏一族周全！力之所及，绝不推诿；力所不及，亦会想方设法，寻门路、托关系，必不令忠厚族人无辜受难！此诺，天地共鉴，岳麓为证！”
这不是轻率的承诺，而是经过权衡后，一个未来官员对挚友发出的誓言。秦思齐看着李文焕眼中闪烁的真诚与坚定，一直紧绷的心弦骤然一松，眼眶瞬间红了。他站起身，同样郑重还礼：“文焕多谢！有此一诺，思齐再无后顾之忧！”
辞别李文焕后，他又依次找到了林静之和赵明远。
在林静之那摆放着大量史书典籍的斋舍里，秦思齐同样吐露了心声和对族人的担忧。林静之听罢，长久的沉默。
不同于李文焕的务实，他更清高，更看重风骨与言官之责。但最终，他清澈的目光看向秦思齐，道：“思齐，你之所求，并非为私利，而是为公义之后的私情，此乃人之常情，亦是重情重义之举。我林静之若他日能为御史，纵不能徇私枉法，但于法理人情之间，为你族人寻求一线生机，在朝堂之上为其发声辩白，责无旁贷！此为我所能承诺之事。”
这符合林静之身份和原则的承诺，同样让秦思齐感激不尽。
最后是赵明远。当秦思齐在射圃找到正对着箭靶龇牙咧嘴的赵明远，吞吞吐吐地提出类似的请求时，赵明远的反应最为直接。他先是瞪大了眼睛，像是听到了什么不可思议的事情，然后猛地扔下弓，一把抓住秦思齐的胳膊，急声道：“思齐！你说什么胡话！什么失败不失败！我们不干那掉脑袋的事了行不行？就好好考个进士，当个太平官，不好吗？”
秦思齐只是看着他，目光平静却不容动摇。
赵明远在他的注视下，渐渐泄了气，脸上露出又是焦急又是难过的复杂神色。
烦躁地抓了抓头发，最终像是下定了决心，重重一拍大腿：“罢了罢了！我赵明远没你们那么大的志向，但我知道你是我兄弟！你放心，真要有那么一天…我…我赵家别的没有，就是有几个臭钱！就算倾家荡产，我也会想办法把你族人接出来，安置到安全的地方，保他们衣食无忧！这总行了吧！”
这话语虽带着赵明远式的直白甚至有些铜臭，但其间的赤诚与仗义，却让秦思齐心中暖流涌动，他用力点了点头：“明远…多谢！”
