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清明刚过，细雨霏霏，正是“路上行人欲断魂”的时节。武昌城浸润在湿润的春意里。这一日傍晚，秦思齐如往常般从府学归家。刚走到小院所在的巷口，便听到里面传来一阵带着浓重乡音的喧哗笑语。
他心中一喜，快步推开院门。只见原本清静的小院，此刻挤满了人，洋溢着热烈的气息！
灶房门口，母亲正和茂才叔高声谈论着什么。秦母眼尖，看到儿子，立刻招呼，“思齐！你可回来了！快看！谁来了！”
“茂山叔！大伯！思文哥！思武哥！山青哥！”快步上前，一一见礼。他仔细打量着几位族人，看到他们虽然风尘仆仆，但气色红润，衣着也比记忆中光鲜许多，心中一块石头彻底落地。看来族里的日子，是真的好起来了。
秦大安也咧嘴笑着，上下打量着侄子：“好！好！身子骨也结实了！”
众人簇拥着进了堂屋。小小的屋子顿时显得拥挤。秦思齐迫不及待地问起族里的近况。
秦茂山打开了话匣子：“好着呢！思齐托你的福！”
红光满面地讲述起来：“去年那场洪水，咱们村靠着山，人畜是保住了，可山下的好田都遭了殃！淤泥足有半人深！”
秦大安接口道，语气激动：“多亏了你给族里争来的那两个府衙胥吏名额！秦书恒和秦文阁去了县衙当差，那身官皮一穿，腰牌一挂，那就是官面上的人了！县衙里三班六房，哪个不给点面子？咱们村去县里办地契、求减免赋税（去年受灾确实有减免政策，但执行需人脉）、甚至买耕牛种子，那叫一个顺当！再没人敢刁难、吃拿卡要！”
秦茂山用力点头，从怀里掏出一个用红布包着的小册子，小心翼翼地打开，里面是重新誊写清楚的族田和分田记录：“思齐你看！咱们拿着去年卖茶叶的钱，加上族里咬牙挤出来的一点积蓄，趁着地价贱（灾后抛荒田多），一口气买了二十多亩！都是靠近水源的中等水田！一亩才五两银子！简直是白捡啊！”
秦茂才都忍不住帮腔说着：“五两！比平常便宜了近一半啊！”
