天边刚泛起鱼肚白，秦茂才的宅院已经灯火通明。刘氏早早就起了身，在灶间忙活了半个时辰。蒸笼里飘出的白雾裹挟着麦香和肉味弥漫！秦茂山和秦大安也早早起床，秦茂才也来了，准备一起送齐哥儿上学，秦明文也想去，但是被秦茂才拒绝了！让他在家看着酒楼！
秦茂山和秦大安吃着包子，说道：
"齐哥儿，再吃个包子。
"刘氏将最肉包夹到儿子碗里，手指在围裙上不安地搓了搓，
"书院里的伙食不知合不合口味
"路程不远，我可回来吃，母亲不用担心！
秦思齐捧着热气腾腾的粥碗，他刚要说话，就听见外间传来秦茂才洪亮的声音：
"思齐可准备好了？
"
几个人一大早就捯饬自已，怕给齐哥儿丢人，秦茂才穿着簇新的靛蓝色直裰，腰间系着一条暗纹腰带；秦大安则是一身褐色短打，头发梳得一丝不苟；最引人注目的是秦茂才，他竟穿上了那件只有年节才亮相的鸦青色绸缎长衫，领口处还别着一枚温润的玉扣。秦哥儿说道
"茂才叔今日好气派！
"
秦茂才轻咳一声，整了整衣襟：
"送学生入学是大事，岂能马虎。
"他转向秦思齐，突然从袖中取出一个锦囊，
"这是叔父送你的入学礼。
"
锦囊里是一方小巧的端砚，砚台侧面刻着
"格物致知
"四个篆字。秦思齐小心翼翼地捧在手里，发现砚底还刻着一行小字：
"万历三十八年春，茂才赠思齐入学之禧
"。
"秦思齐看着这方砚台的精美，价格稳定不便宜，估计足够寻常人家半年的嚼谷。
秦茂山和秦大安见状，也赶忙那出一个木盒：展开一看，竟是一套精致的毛笔，笔杆用的是上好的湘妃竹，笔头则是精选的狼毫。
刘氏再也忍不住，转身用围裙捂住了脸。秦思齐将这几件礼物抱在怀里。
辰时初，一行人浩浩荡荡出了门。秦茂才特意准备了马车，但秦思齐坚持要步行：
"学生求学，当以勤勉为本。
"这话引得秦茂才连连点头。
路上，秦茂才细细叮嘱：
"江汉书院分举人、秀才、蒙学三等。举人班又分甲乙，甲班专攻会试，乙班研习经义策论；秀才班也分甲乙，甲班冲刺乡试，乙班钻研经典...
"
秦思齐认真听着，不时点头，路过早点摊时，卖豆浆的老汉好奇地问：
"这小公子是要入学？
"秦大安骄傲地挺起胸膛：
"我家齐哥儿要入学江汉书院！
"您要不要尝尝我们家的豆浆油条可好吃了！豆皮也是一绝！而后说道，不用了，我们已经吃过了！
转过两条街，江汉书院高大的门楼已映入眼帘。朱漆大门上
"江汉书院
"四个鎏金大字在朝阳下熠熠生辉，门前两株古柏苍劲挺拔。排队交着束脩，正常考入一年是十四两。有的旁听生，着需要100两，或者有专门进士推荐信，才能入学！这就是特权和金钱的魅力！
书院门口已经聚集了不少送学的家长，人群中相互窃窃私语，交代着孩子要好好学习！要让夫子重视，早日考试秀才之类的话！
书院钟声悠然响起，厚重的大门缓缓开启。一位穿着藏青色长袍的学正站在台阶上，朗声道：
"新生入院！
"秦思齐转身向几位长辈深深一揖：
"思齐此去，定当勤学苦读，不负厚望。
"
刘氏强忍泪水，为他整了整衣领：
"去吧，记得晌午回来用饭。
