张顺率领的乾军主力，汹涌着冲过洞开的剑门关，沿着金牛道向南席卷。
关隘内一片狼藉，遗弃的营垒、尚有余温的灶坑、散落一地的辎重，无不昭示着蜀军撤离时的仓皇。
乾军将士脚步铿锵，眼中燃烧着破关的兴奋——这困扰他们多日的天险，终是破了！
“报——！”
斥候飞骑卷尘而至张顺身前，勒马急报：
“大将军，蜀军丢弃大量辎重，轻装疾行，其前锋已过梓潼，正全力退往绵州方向！”
马背上，张顺目光锐利，扫过前方蜿蜒的山道。
他冷峻的脸上露出一丝讥诮：“弃甲曳兵，惶惶如丧家之犬！
他想缩回绵州龟壳，凭城固守，等待援军？做梦！”
“传令全军，抛弃不必要的重械，轻装简从，全追击！
骑兵为先锋，给我死死咬住他们的尾巴！
绝不能让他安然退入绵州城！”
命令如山，层层传达。
乾军这支虎狼之师立刻再次提，尤其是先锋骑兵，如同嗅到血腥味的狼群，沿着蜀军溃退的痕迹，追击。
……
与此同时，在西南方向的江油关，夏鲁奇与他那四十名儿郎，正进行着一场精妙的“表演”
。
带来的乾军旗帜被高高竖起，远远多于他们实际的人数。
小队骑兵携带着多余的旗帜，在关城周围和南下的道路上往复奔驰，卷起漫天尘土，刻意制造出大军调动的假象。
很快，“数千乾军精锐攻破江油，扑向涪城”
的谣言瞬间传向孟知仁那逃亡的蜀军。
当孟知仁残存的部队终于望见绵州城那模糊的轮廓，以及横亘在眼前的滔滔涪水时，全军上下几乎都要虚脱。
连日惊惶的撤退耗尽了他们的体力和心气。
队伍拉得极长，断后的部队还在十几里外，与乾军游骑交战的声响几近可闻。
“快！
快过河！
进了绵州城就安全了！”
军官们声嘶力竭地催促着，鞭子抽打在动作迟缓的士兵身上。
几条临时搭建的浮桥和几处水浅的渡口，瞬间成了生死通道。
人马争渡，秩序在求生的本能面前荡然无存。
不断有人被挤落水中，惨叫和咒骂声不断响起。
孟知仁在亲兵护卫下，已先行渡至南岸。
他立马高坡，回望北岸混乱的景象，心乱如麻！
就在这时，两匹快马先后冲来，带来消息。
第一骑来自西面，信使滚鞍落马，嗓音带着哭腔：
“大将军！
江油关确认失守，夏鲁奇骑兵动向不明，可能已逼近绵州西侧！”
第二骑来自北方，斥候浑身是血，几乎是从马背上栽下来的：
“将军！
乾军……主力前锋距此不足十里！
全是骑兵！
后卫……后卫赵将军所部，全军覆没了！”
“完了……”
孟知仁身边一名副将失声喃喃。
前有坚城却可能被“奇兵”
威胁侧翼，后有追兵瞬息即至！
更要命的是，他近半的部队还被隔在北岸，未能渡河！
而他为做表率，还未入城！
“关闭城门！
拉起浮桥！”
一个尖锐的声音从绵州城头传来。
那是绵州太守，他看到了北岸的混乱和远方扬起的遮天尘烟，出于对自身安危的恐惧。
他做出了最冷酷也是最自私的决定——放弃友军，紧闭城门自保！
“混账！
谁给他的胆子！”
孟知仁勃然大怒，拔剑指向城头，但一切都晚了。
在守城士兵的操作下，沉重的城门轰然闭合，连接两岸的浮桥也被砍断绳索，在无数北岸蜀军绝望的注视和哭喊中，缓缓散架，顺流而下。
北岸，瞬间化为绝地。
