那晚再没人敢合眼。
好不容易熬到东方白，四人如同大赦，飞也似的逃离了那座院子。
下葬的时候，又出了件邪门事。
八个壮劳力抬那口薄棺，一起肩，脸色都变了。
棺材轻得吓人，不像装了个大人，倒像是抬着一口空棺。
可老陈头的尸身，是他们亲手殓进去的。
没人敢吭声，互相交换着恐惧的眼神，闷着头，脚步飞快地把棺材送到了村外坟地，草草埋了。
老陈头死后第七天，也就是“头七”
那晚，怪事找到了隔壁小军家。
半夜，小军娘被一阵细微的响动惊醒。
像是有人在他们家厨房里，轻轻地、窸窸窣窣地翻找着什么。
她以为是耗子，推了推身旁鼾声如雷的丈夫。
丈夫翻了个身，没醒。
那声音却停了。
她刚松口气，声音又响了。
这次更清晰，不是耗子能弄出的动静，倒像是……一只手，在慢吞吞地摸索着灶台。
小军娘汗毛倒竖，猛地坐起身，竖着耳朵听。
声音真真切切是从厨房传来的。
她颤抖着再次推醒丈夫，把听到的说了。
丈夫骂她妇人胆小，睡糊涂了，但还是拗不过，骂咧咧地披衣下炕，抄起门后的顶门棍，蹑手蹑脚走到厨房门外。
他侧耳听了一会——静悄悄的。
他啐了一口，一把推开厨房门，嘴里骂着：“哪个王八羔子……”
话卡在喉咙里。
厨房里空空如也，月色从窗户透进来，冷冷清清。
灶台收拾得干干净净，碗橱关得严实。
什么都没有。
“娘的，真是见了鬼……”
他嘟囔着，心里却也起毛来，胡乱扫了几眼就要退回。
目光掠过灶台时，他猛地顿住了。
那口白天才用过、擦得锃亮的铁锅，锅底正中心，不知何时，竟粘着一小撮灰白色的纸灰。
男人腿肚子一软，连滚带爬跑回屋里，砰地关紧房门，用桌子死死顶住。
一夜，夫妻俩缩在被窝里，抖到天亮。
第二天，消息就在村里悄悄传开了。
一种无形的恐惧，像冬天的阴雾，沉沉地罩住了这个小小的山村。
人们关门闭户，天黑就再不敢串门，尤其不敢单独待在厨房。
又过了几天，村东头的李婶家出了事。
她家儿媳妇夜里起来给孩子冲奶粉，打着哈欠走进厨房，一按开关，灯没亮。
“又跳闸了？”
她嘀咕着，借着窗外月光摸到灶台边，拿起暖水瓶。
就在她转身要回屋时，眼角的余光瞥见灶台阴影里，似乎蹲着一个人影。
那人影背对着她，缩在那里，肩膀一耸一耸，像是在啃什么东西，出极轻微的“窸窣”
声。
媳妇吓得魂飞魄散，暖水瓶“啪”
一声掉在地上摔得粉碎，她尖叫着冲回屋，语无伦次。
她男人抄起铁锹冲进厨房，灯居然又亮了，刺目的白光下，灶台边空空荡荡，只有一地碎暖瓶胆和开水。
但就在灶眼边缘，赫然留着几个灰扑扑的手指印，像是有人刚用沾满香灰的手，扒过那里。
邪门的事儿像瘟疫，一家接一家。
总是生在夜里，总是围绕着灶台。
不是听到摸索声，就是现纸灰或指印，要么就是清早起来，现头天晚上擦得干干净净的锅底，又多了一小撮灰。
没人亲眼看清过什么，但那种被窥视、被触摸的感觉，却无比真实地折磨着每个人。
村里开始流传，说老陈头死得冤，魂被灶君姥爷拘走了，成了“灶鬼”
，还在到处找东西。
村长坐不住了，再这样下去，全村人都得疯。
他想起一个人——住在后山沟里的五婆。
五婆是这一带最有名的“看香人”
，
