猛将”，其麾下将领的战斗力自然不弱，而颜良能在数合之内将二人斩杀，足见其武艺之高。
更令人震撼的是颜良与徐晃的对战，徐晃是曹操麾下的重要将领，后来成为“五子良将”之一，武艺高强，曾与许褚大战五十回合不分胜负，而他在颜良面前仅二十回合便败下阵来，这足以证明颜良的武艺在三国时代属于顶级水准。
通过这样的描写，罗贯中成功塑造了一个令曹操“诸将栗然”的超级猛将形象，让读者对颜良的勇武有了深刻的认知。
然而，小说为了突出关羽的神勇，刻意设计了颜良“措手不及”的战死情节：“颜良正在麾盖下，见关公冲来，方欲问时，关羽赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。”
这一情节虽然极具戏剧性，却让颜良的形象大打折扣。
“方欲问时”的设定，让颜良显得毫无防备，甚至有些迟钝，这与前文塑造的顶级猛将形象形成了强烈反差，也成为后世对他产生误解的根源。
文学作品需要通过对比与冲突来塑造英雄形象，关羽作为《三国演义》中的核心正面角色之一，需要足够强大的对手来衬托其超凡战力，颜良便在这样的叙事逻辑中成为了“工具人”。
但这种艺术加工显然不能等同于历史事实。
真实的战场交锋中，高级将领身边必然有严密的护卫体系，主将的安全是军队指挥系统的核心，绝不可能出现“方欲问时”便被斩杀的情况。
“措手不及”更多反映的是曹操突袭战术的成功与关羽个人勇武的极致爆发，而非颜良自身能力的缺陷。
《三国演义》作为一部小说，其首要目的是讲述精彩的故事，塑造鲜明的人物，因此在历史事实的基础上进行艺术加工是必然的选择。
但读者需要明确区分历史与文学的界限，不能将小说中的情节完全等同于历史真实。
除了白马之战，《三国演义》中对颜良的提及较少，他的形象基本定格在“被关羽斩杀的猛将”这一标签上。
这种扁平化的处理，让颜良失去了历史人物应有的复杂性，也让后世对他的认知产生了偏差。
但即便如此，小说中依然通过侧面描写承认了颜良的强大战力，这也为我们重新认识颜良提供了一定的依据。
关于颜良真实战力的评价，始终存在争议。
有人根据白马之战的结局贬低其军事能力，认为他名不副实；也有人结合他过往的战绩与河北军的整体实力，认为他是被低估的顶级猛将。
要客观评价颜良的战力，需要结合东汉末年的战争形态、史料记载的细节以及军事逻辑进行综合分析，拨开历史的迷雾，还原一个真实的颜良。
从史料记载来看，颜良能成为袁绍集团的首席先锋，必然具备顶尖的个人武艺与指挥能力。
《三国志》中虽未详细描述他的具体战绩，但“河北四庭柱”的排名并非空穴来风，这一说法在《后汉书》《资治通鉴》等史料中均有间接体现。
张合后来成为曹魏“五子良将”之一，其能力毋庸置疑，在街亭之战中大败马谡，展现出卓越的军事才能，而颜良能排在张合之前，足以证明其在时人眼中的地位。
在东汉末年，将领的排名往往与其战功、实力直接挂钩，颜良能位居“河北四庭柱”之首，绝非偶然。
在平定公孙瓒的战役中，公孙瓒的“白马义从”是当时北方最精锐的骑兵部队之一，其战斗力之强连乌桓等游牧民族都望风而逃。
而颜良能在与这样的强敌对抗中取胜，必然展现出卓越的骑兵指挥能力与战场决断力。
公孙瓒并非易与之辈，他出身将门，作战勇猛，曾多次击败匈奴、乌桓的入侵，是河北地区的老牌军阀。
袁绍与公孙瓒的战争持续数年，战况惨烈，颜良作为先锋主将，必然经历了无数恶战，积累了丰富的作战经验。
若非颜良等将领的出色发挥，袁绍难以最终消灭公孙瓒，统一河北四州。
白马之战的失败，更多是战略
