秋风如同一头凶猛的野兽，在官道上肆意地咆哮着，卷起一片片枯黄的落叶，让它们在空中无助地打转。这条位于楚国边境的小路，平日里鲜有人迹，只有两旁枯黄的野草在风中摇曳，足有半人高，仿佛是这片荒芜之地的忠实守护者。
十八岁的杨天冰骑在一匹枣红色的骏马上，他勒住缰绳，眯起眼睛，望向远处那若隐若现的越国界碑。那界碑在朦胧的雾气中显得有些模糊，却又让人无法忽视它的存在。杨天冰的心中涌起一股复杂的情感，有对未知旅途的期待，也有对故乡的不舍。
就在这时，一阵清脆的呼喊声突然传来，打断了杨天冰的思绪。“姐姐，前面有个老婆婆倒在路边！”说话的是十四岁的越二丫，她的声音中透露出一丝焦急。
杨天冰闻言，连忙顺着越二丫手指的方向看去。果然，在不远处的路边，有一个白发苍苍的老妇人正蜷缩着身体，她的粗布衣裳上沾满了尘土，看起来十分狼狈。
杨天冰见到这一幕，心中一紧，连忙翻身下马，准备去查看老妇人的状况。然而，就在他刚刚有所动作的时候，一旁的国师月小八却如同闪电一般，迅速地跃下马背，抢在他前面冲了过去。
月小八年纪不过二十出头，身姿矫健，动作敏捷。他的脸上半张覆盖着一只鹰形面具，那面具在阳光的照耀下，反射出淡淡的光芒，显得格外引人注目。
月小八快步走到老妇人身边，毫不犹豫地蹲下身子，与老妇人平视。他的声音温和而柔和，仿佛春天里的微风，轻轻地拂过老妇人的耳畔：“老人家，您怎么了？”言语之中，透露出一种难以掩饰的关切之情。
老妇人似乎听到了月小八的询问，她缓缓地抬起头，那张布满皱纹的脸上，流露出一丝痛苦的神色。她的嘴唇微微颤动着，发出一阵微弱的声音：“好心人……老身去郑国寻亲，走到这里实在是走不动了……”
站在不远处的越二丫冷眼旁观着这一切，心中总觉得有些不对劲。她那双锐利的眼睛紧紧地盯着老妇人，似乎想要看穿她内心的真实想法。为了以防万一，越二丫迅速地从怀中摸出一套红玉头面，戴在了自己的头上。
在这荒无人烟的地方，一个老妇人独自出行，实在是让人觉得有些奇怪。她似乎对周围的环境充满了警惕，不时地东张西望，好像在寻找什么。
越二丫的手不自觉地摸向腰间，那里藏着一把短刀。她紧紧握住刀柄，仿佛这样能给她带来一些安全感。她心里暗暗想道：“大不了见一个杀一个，只要能保证姐姐的安全，其他的都无所谓了。”
这时，越二丫突然开口说道：“姐姐，我们带上她吧？”她眨着那双天真无邪的大眼睛，看着杨天冰，似乎并没有意识到这个老妇人可能会带来的危险。
杨天冰想了想，觉得多一个人也无妨，便爽快地回答道：“好啊，反正也是顺路嘛！”
然而，月小八却在一旁暗自叹气。他看着越二丫那单纯的模样，心中不禁感叹这丫头虽然机灵，但毕竟年纪还小，不懂得人心的险恶。
月小八无奈地摇摇头，然后翻身下马，走到老妇人身边，温柔地将她扶上自己的马背。他轻声说道：“前方十里处有个茶棚，我们先送老人家过去吧。”
杨天冰听了，脸上露出了愉悦的笑容，他微微颔首，表示同意。此刻，他的心中已经开始暗自思忖，待会儿应该向这位老人家传递哪一段福音更为适宜。
正当月小八小心翼翼地搀扶着老妇人上马时，杨天冰的目光不经意间被一个细节所吸引。他惊讶地发现，老妇人上马的动作竟然异常地灵活，与她之前表现出的体力不支形成了鲜明的对比。不仅如此，当老妇人的手紧紧抓住马缰时，月小八恰好瞥见她那布满皱纹的手指在指甲缝里闪过一丝微弱的金属光泽。
这一细微的发现让杨天冰心生疑虑，但他并没有立刻表露出来，而是不动声色地继续观察着。
一行人刚刚走出半里地，突然间，一阵急促的马蹄声响彻耳畔。
