哈拉和林，狼居胥山南麓，原鞑靼王庭旧址。
巨大的金顶汗帐内，牛油火把映照着帐内一张张粗犷或精明的面孔。
汗帐中央，铺着一张巨大的北疆舆图。
新晋的“巴特尔汗”乌力罕，穿着象征黄金家族血脉的赭黄皮袍，踩在厚厚的羊毛毯上。
他眉骨高耸，眼窝深陷，鹰隼般的目光扫过帐下诸部首领、大将。
“庆国的皇帝，疯了！” 一个穿着狼皮坎肩、满脸虬髯的壮硕将领巴特尔猛地拍案，震得桌上银碗一跳。
“放着我们这头猛虎不顾，竟敢分兵万里，渡海去打那撮尔小邦的倭寇！贾玌那煞星，竟然也跟着去了！”
帐内响起一片嗡嗡议论，惊诧、疑惑、贪婪，种种情绪交织。
“消息确凿？” 一个声音响起，带着审慎。
说话的是坐在乌力罕左下首的老者阿尔斯楞，他是乌力罕的心腹谋士，掌管情报。
“从何而来？多久了？”
“千真万确！” 另一名负责南方哨探的将领答话，“庆国皇帝昭告天下的檄文，已传遍长城沿线！算算时日，贾玌的大军，已经踏上倭岛的土地了！”
他咽了口唾沫，眼中闪烁着异样的光。
“大汗！长生天赐予的良机啊！庆国江南刚遭大乱，京营精锐折损近半，国库空虚，民力疲惫！如今他们最锋利的爪牙贾玌，又带着最精锐的神策、玄策二营远在东洋！此时不南下，更待何时？！”
“南下？”
一个略显阴柔的声音响起，说话的是掌管左翼万户的特木尔，正是他临阵倒戈，助乌力罕攻灭了鞑靼。
他捻动着手腕上一串油光发亮的佛珠，缓缓道：
“巴特尔，你只看到贾玌不在，可曾看到长城沿线的变化？从去年秋天开始，庆国就在加固宣府、大同、蓟镇各处的关隘。榆林卫、宁夏卫的兵马调动频繁，粮秣物资堆积如山。”
“他们的动作，瞒不过我们的眼睛。此时南下，撞上去的，恐怕不是空虚的防线，而是早有准备的铁壁！”
帐内喧哗稍歇。
特木尔的话，点醒了一部分被“良机”冲昏头脑的人。
庆国去年以来的动作，确实透着不寻常。
特木尔继续捻动佛珠，声音低沉：
“再者，与庆国的互市，对我们至关重要。盐、茶、布帛、乃至部分药材，皆赖此道。一旦开战，互市断绝。我们抢掠所得，能支撑多久？能弥补互市断绝的损失吗？尤其是......在我们毫无胜算的南下......”
