间，铜钥匙突然发出强光，石台缓缓升起，露出淡金色光芒再次亮起。这一次光芒没有偏移，稳稳融入齿轮中。
【检测到平衡能量注入，核心枢纽权限解锁】
【锈蚀守卫系统强制关闭中...】
三只强化守卫的红宝石眼瞳突然熄灭，僵硬地停在原地，随后 “哐当” 一声倒在地上，成了一堆废铁。广场上的碎石不再掉落，远处机械运转的声音也消失了。
“搞定了？” 赵天龙喘着粗气走过来，踢了踢地上的守卫残骸，“凡哥你这新技能也太神了！”
苏沫儿蹲下身检查守卫的核心，眉头微皱：“这些傀儡的能量源里有厄运教团的标记。守钟人跟你说了什么？”
陆小凡刚掏出铜钥匙，就见钥匙上的符号开始发烫，指向古城中央的钟楼。“他说沙漏核心在钟楼顶端，霸天虎要找的其实是那个。” 他顿了顿，把壁画和守钟人的话复述了一遍。
钱多多突然一拍大腿：“我知道了！艾瑞克那老头肯定隐瞒了信息！这沙漏核心估计能控制整个西境的灾厄能量，皇朝拿到了就能称霸服务器！”
“那还等什么？赶紧去钟楼！” 赵天龙说着就要往钟楼方向跑，却被苏沫儿拉住。
“等等。” 她指向广场入口，“有人来了。”
脚步声从石板路尽头传来，越来越近。霸天虎带着五十多个皇朝玩家出现在视野里，他骑在一匹铁甲战马上，手里的重斧闪着寒光。“陆小凡，没想到你还有点本事，居然能破解守卫系统。” 霸天虎的声音充满嘲讽，“不过没用，今天这沙漏核心我拿定了！”
“就凭你？” 赵天龙冷笑，“刚才被傀儡追着打的是谁家小弟？”
霸天虎脸色一沉：“给我上！杀了他们，每人奖励一百金币！” 皇朝玩家立刻冲上来，刀光剑影瞬间笼罩广场。
陆小凡赶紧举起断盾：“沫儿奶住，狂龙正面扛，奸商找机会偷袭！” 他刚想发动嘲讽，却发现断盾根本撑不住攻击，几下就被砍得只剩个手柄。
“操！武器没了！” 陆小凡暗骂一声，转身就跑。皇朝玩家紧追不舍，却没注意到他故意引着众人往广场边缘的能量塔跑。昨晚喝辣椒水获得的火焰抗性 buff 还在，他算准时机撞向能量塔的基座 —— 那里正是之前苏沫儿标记的符文弱点。
“轰隆！” 能量塔轰然倒塌，碎石砸向追来的玩家，好几人直接被砸成白光。更诡异的是，倒塌的塔体竟触发了连锁反应，另外三座能量塔相继爆炸，巨大的冲击波把皇朝玩家掀飞一片。
“这他妈是人体炸弹啊！” 钱多多看得目瞪口呆，趁机从怀里掏出捆炸药包，扔向挤成一团的皇朝玩家。
爆炸声中，陆小凡突然感觉体内的灾厄能量开始躁动，【平衡之手】的光芒在掌心闪烁。他看向远处的钟楼，顶端正发出微弱的黑光 —— 沙漏核心的能量感应到了灾厄气息。
霸天虎显然也注意到了，他甩开赵天龙的纠缠，策马冲向钟楼：“核心是我的！”
“别想跑！” 陆小凡捡起地上的链锯残骸，用尽全身力气扔过去。链锯没击中霸天虎，却正好缠在他的马腿上。战马受惊跃起，把霸天虎甩在地上。
陆小凡趁机冲过去，与爬起来的霸天虎正面相对。霸天虎挥舞重斧劈来，陆小凡下意识地用【平衡之手】抵挡。淡金色光芒与斧刃相撞，竟产生了能量反弹，霸天虎被自己的力量震得后退几步，胸口的铠甲裂开一道缝隙。
“这是什么鬼技能？” 霸天虎又惊又怒。
陆小凡也愣住了 —— 他这才发现【平衡之手】的真正效果：能将受到的攻击能量按比例反弹，代价是自身承受轻微伤害。刚才若不是有火焰抗性 buff 抵消伤害，他恐怕已经残血了。
“没时间跟你玩了！” 陆小凡趁机冲向钟楼，苏沫儿三人赶紧跟上。霸天虎气急败坏地大喊：“拦住他们！谁杀了陆小凡，我赏他一
