寒风如刀，割过葬灯谷的每一道岩缝。
沈青梧盘坐于祖灯石座之下，脊背挺直如松，却已摇摇欲坠。
她体内命火微弱得几乎看不见，呼吸轻得像是随时会断，皮肤下泛着死寂的灰白，仿佛魂魄正一寸寸从躯壳中剥离。
可她的双眼仍睁着，瞳孔深处映着那九百九十九盏冲天银焰——那是她用血点燃的审判之火，是烬娘以命换来的最后光亮。
小烬的残魂浮在她面前，透明如雾，身形几近溃散。
他双手捧着一枚赤红如血的芯子，指尖颤抖，声音细若游丝：“这是……她留给你的。”
风卷起他的声音，几乎听不清。
“她说，‘姐姐的女儿，替我看看太平的样子’。”
那一瞬，沈青梧的心狠狠一缩。
不是悲恸，不是感动，而是一种近乎撕裂的钝痛——像有人将她早已封死的情感闸门，硬生生撬开一道裂缝。
她看着那枚“承愿芯”，它不似前几枚那般温润含光，反而滚烫如烙铁，内里翻涌着烬娘一生的悔恨、执念与最后一丝温柔。
她闭了闭眼，伸手接过。
指尖触碰到芯的刹那，整座山谷轰然震颤！
千道光柱自地底破土而出，直贯苍穹，如同天地竖起的审判碑林。
魂灯齐鸣，银焰暴涨，原本被萧玄策暗中牵引的几盏灯火猛地一颤，竟自行挣脱了无形束缚，重新归列阵中，火焰灼灼，似在朝拜真正的主。
就在这万灯共鸣之际，听焰挣扎着爬起。
他双耳早已焦黑溃烂，脸上血线纵横，整个人像是从地狱爬回的残魂。
他踉跄几步，扑倒在沈青梧身前，额头重重磕向地面，发出沉闷一响。
“灯律真言……最后一句。”他咳出一口黑血，声音破碎却清晰，“持灯者……有权拒契。”
话音落，他双眼骤然翻白，残存的魂体如烟雾般升腾、溃散，最终化作一缕青烟，融入祖灯核心。
死寂。
唯有火焰燃烧的噼啪声，在山谷中回荡。
沈青梧怔住。
拒契？
她脑海中电光火石般闪过前世地府冥使的低语：“代罪者签契，燃灯续命，阴阳轮转，不得违逆。”她一直以为，自己不过是契约的执行者，是命运选中的牺牲品，是那盏必须燃烧至熄灭的守灯人。
可如今——
她缓缓抬头，望向那漫天银焰，眼中风暴翻涌。
原来，从始至终，她并非没有选择。
只是无人告诉她：签契者可死，承愿者可拒。
而她沈青梧，从来就不是那个任人摆布的“代罪之躯”。
她是——裁决者。
便在此时，谷底暗道传来一声极轻的脚步声。
萧玄策自阴影中走出，龙袍未损，面容冷峻如铁。
他袖中滑出一枚青铜古印，印面刻着扭曲逆纹，形如漩涡吞噬光明，正是传说中可篡改命脉的“归墟残印”。
他将玉锁嵌入印心，低声吟诵一段古老咒言，声如鬼泣，引动地下阴气翻涌。
霎时间，三十六盏魂灯火焰骤然扭曲，由笔直升腾转为蜿蜒缠绕，竟化作一条条燃烧的锁链，朝着沈青梧心口命火源头疾速扑来！
“你以为，这灯只为亡魂而燃？”萧玄策冷笑，眸中寒光凛冽，“朕告诉你——它也为活人的野心而亮！”
锁链未至，沈青梧已觉心口剧痛，仿佛有无数只手要将她的魂魄硬生生拽出。
她知道，这是“归墟”之力在试图篡夺灯脉主宰，一旦得逞，她不仅会沦为傀儡，连死后魂魄也将被永远禁锢于帝王私欲之中。
但她没有退。
反而笑了。
那笑极轻，极冷，带着三分讥诮，七分决绝。
她抬手，将那枚曾象征她与地府契约的玉锁握在掌心，随即——狠狠砸向地面！
“咔嚓”一声脆
