上找杜少爷。”
韦四太爷问：“是哪个杜少爷？是杜慎卿还是杜少卿？”鲍廷玺回答：“是杜少卿。”韦四太爷说：“他家兄弟六七十人，就这俩爱结交朋友，其他人都闷在家里守着田产、埋头读书考科举。所以我一开口就问这俩人，他俩在大江南北都有名气。慎卿虽然风雅，但我觉得他有点娘娘腔，少卿可是个豪爽的好汉。这次真是巧了，我也要去他家，等会儿吃完饭，咱们就一块儿走。”鲍廷玺问：“太爷您和杜家是亲戚？”韦四太爷说：“我和他家在赣州当知府的老太爷，从小一块儿读书结拜，交情好着呢！”鲍廷玺一听，就对韦四太爷更加恭敬了。
两人吃完饭后，韦四太爷就上了轿子，鲍廷玺则是雇了头毛驴，跟在后面一块儿走。到了天长县城门口，韦四太爷就下了轿，说道：“鲍兄弟，咱们一起进杜府吧！”鲍廷玺说：“您先坐轿进去，我得先见见他家管家，再去见少爷。”韦四太爷说：“行！”
说罢，韦四太爷就坐着轿子直接到了杜府，下人进去通报后，杜少卿就急急忙忙地出来迎接，把韦四太爷请到厅上拜见，说：“老伯，都半年没去镇上给您和老伯母请安了，您最近身体还好吧？”韦四太爷说：“托你的福，身体还算硬朗。入秋了在家闲着没事，想着你家花园的桂花肯定开得正好，就特意来看看你，顺便讨杯酒喝。”杜少卿说：“先喝口茶，然后我带您去书房坐坐。”
说着，小厮就已经把茶端上来了，杜少卿吩咐道：“把韦四太爷的行李拿进来，送到书房，再把轿钱付了，就让轿子回去吧。”说完，就带着韦四太爷从厅后的小巷子，七拐八拐地走进一个花园。这花园朝东的三间屋子，左边有座楼，是当年状元爷御赐书籍的藏书楼。楼前是个大院子，有牡丹台、芍药台，两棵大桂花树花开正盛。对面又是三间宽敞的屋子，屋子侧面朝南有三间书房，书房后面是个大荷花池，池上架着一座桥，过桥还有三间幽静的屋子，这就是杜少卿平日里读书的地方。
杜少卿把韦四太爷请到朝南的书房里坐下，书房窗外就是两棵开满花的桂花树。韦四太爷坐下后就问：“娄老先生还在你府上住着呢？”杜少卿回答说：“娄老伯最近身体不太好，我把他安顿在内书房住着，刚才喝了药睡下了，这会儿不方便出来见您。”
韦四太爷说：“老人家既然生病了，你怎么不送他回自己家去调养呢？”杜少卿解释道：“我已经把他儿子、孙子都接到府里来照顾他了，这样我也能方便随时看望他。”
韦四太爷又问：“娄老先生在你家三十多年了，多少也该攒下些钱，回家能置办点产业吧？”杜少卿说：“当年我父亲去江西赣州当官的时候，就把家里田地房产的收支账目都交给娄老伯管了，每一笔钱的进出都是娄老伯说了算，我父亲也从来不过问。娄老伯每年就拿四十两的工钱，其他钱一文都不贪，每次收租的时候，他都亲自去乡下佃户家里。佃户准备两个菜招待他，他都要退掉一个，只吃一个菜。要是他儿子、孙子来看他，最多只能住两天，就得打发他们回去，除了给点路费，绝不让多拿一文钱，临走前还要搜身，就怕府里的管家偷偷塞钱给他们。不过收上来的租子和利息，要是碰上我家穷困的亲戚朋友，娄老伯就会拿这些钱尽力帮忙，我父亲知道了也从不过问。还有那些欠我父亲钱还不上的人，娄老伯见他们实在困难，就把借条全烧了。到现在，他老人家两个儿子、四个孙子，家里还是穷得叮当响，所以我心里特别过意不去。”
韦四太爷听了，就感叹道：“娄老先生可真是像古代的君子一样高尚啊！”接着又问：“慎卿最近在家还好吧？”杜少卿说：“自从分别后，我哥哥就去南京了。”
杜少卿正和韦四太爷聊着天，就发现管家王胡子手里拿着个红面的名帖，站在窗外，不敢进屋。杜少卿瞅见他，就问：“王胡子，你有啥事要说吗？手里拿的是啥东西？”接着，王胡子就走进了书房，递上了名帖，报告说：“南京来了个姓鲍的，以前是带戏班子的，这几年在外地跑生意，最近刚回南京，现在他过江
