到了热闹地方，再给你买顶方巾。”
牛浦穿上衣服后，就立马跪下感谢这位救命恩人。客人把他扶起来，两人就一起上了船。船上其他客人听说了牛浦的“遭遇”后，都感到很吃惊，纷纷问他姓什么。牛浦回答说姓牛，接着又问救他的客人姓啥。客人说：“我姓黄，是安东县本地人，做点小生意，专门买卖戏班子的戏服道具。前些天去南京给戏班里添置行头，回来时路过这儿，没想到救了你。你既然要去董老爷衙门，不如先跟我回安东，在我家住下，等置办些衣服，再去衙门也不迟。”牛浦立马就对黄客人千恩万谢了一番。从这天起，牛浦就吃住在了黄客人的船上。
那会儿天气特别热，牛浦被扒光衣服，在大太阳下捆了大半天，又被粪坑的臭味熏着，一上船就得了痢疾，还是特别难治的禁口痢。他老觉得想上厕所，却又拉不干净，一整天都蹲在船尾，双手死死抓着船板，不停地拉肚子。
就这样拉了三四天，牛浦整个人都瘦得不成样子了，看起来就像个活鬼。身上被打的地方也疼得厉害，大腿因为一直坐在船沿上，都磨出了两条沟。就在他拉肚子的时候，突然就听见船舱里的客人偷偷商量说：“这人看样子是好不了了，不如趁他还有口气，赶紧送上岸吧；这要是死在船上，处理起来就麻烦了。”但那位姓黄的客人说什么也不同意。
到了第五天，牛浦突然闻到一股绿豆香，就跟船家说：“我想喝碗绿豆汤。”船上的人都不愿意给他弄，他着急得说：“这是我自己想喝，就算喝死了也不怪你们！”大家没办法，就只好把船靠岸，又买了些绿豆煮成汤给他喝。牛浦喝完后，就听肚子一阵响动，然后就拉了一大泡屎，没想到这病居然一下子就好了。他爬进船舱就跟大家道谢，然后就躺下休息去了。就这样，休养了两天，身体才慢慢恢复了。
等到了安东，牛浦就先住在黄客人家。黄客人给他买了顶方巾，又添了几件衣服和一双靴子。等牛浦穿戴整齐后，就去拜访董知县了。董知县见了他特别高兴，就留他吃饭喝酒，还想让他住在衙门里。牛浦却推辞说：“我在这儿有位亲戚，住在亲戚家里更方便一些。”董知县听他这么说，就没勉强，只好说：“那也行，先生住在亲戚家，有空就常来衙门，我还想跟你请教学问呢。”
牛浦从衙门出来后，黄客人看他真能跟知县搭上关系，就对他越发敬重了。随后，牛浦就隔三岔五地去一趟衙门，然后打着讨论诗词的幌子，趁机找机会捞点钱。后来，黄家还把四女儿嫁给了他。从此，牛浦就在安东过上了舒坦日子。
牛浦这舒坦的日子没过多久，就发生了一件令人意想不到的事。原来是董知县升官要调走了，新来接任的知县姓向，也是浙江人。他们交接工作的时候，向知县就问董知县有没有什么事需要托付。董知县就说：“倒也没别的事，就是有个会写诗的朋友，住在你这儿，叫牛布衣。你以后多关照关照他，我就感激不尽了。”向知县也是一口答应了下来。
董知县要去京城任职，牛浦直接把他送出了一百多里地，直到第三天才回家。回来后，牛浦媳妇就跟他说：“昨天有个人来，说是你芜湖长房的舅舅，路过这儿顺便来看看你。我留他吃了顿饭，他就走了。还说下半年回来，到时候再来看你。”牛浦心里直犯嘀咕：我根本就没这么个舅舅啊，也不知道这人是谁，等他下半年来了再说吧！现在还是和媳妇去生孩子吧！给自己家里留个香火重要。
这边董知县一路风尘仆仆的到了京城，先在吏部交了文书，第二天就去抽签决定新的任职地点。这时候，冯琢庵已经考上了进士，然后被分到了某个部门任职，他住的地方就在吏部衙门不远处。董知县就先到冯琢庵住的地方去拜访，冯琢庵把他迎进屋坐下后，两人先闲聊了几句近况。
然后，董知县刚开口说了句：“你那位朋友牛布衣在芜湖甘露庵里……”，可是还没来得及详细说说他和牛布衣的交情，也没提在安东县和牛浦见面的事儿，就见跟班慌慌张张的跑进来跪下禀报说：“吏部大人开始升堂办公了。”
