听了，反而更生气，暴跳如雷。几个搬行李的苦力跑到船上，假模假样地说：“这事本来就是你们船上人不对。刚才要是不一个劲儿地问严老爷要喜钱，严老爷早就坐轿子走了，也不会发现药没了。现在知道理亏，还不过来给严老爷磕头求饶？难不成还想让严老爷倒贴钱？”
众人七手八脚的按住船夫，硬让他给严贡生磕了几个头。严贡生这才借坡下驴：“既然你们都求情，我办喜事图个吉利，就先放着这奴才，回头再跟他算账！量他也跑不了！”骂完，他就大摇大摆地上了轿子，带着行李和仆人，一群人浩浩荡荡地走了，只留下船家们在原地干瞪眼。
严贡生带着儿子媳妇回到家，一进门就急急忙忙领着他们拜祭祖宗牌位，还赶紧叫老婆过来一起接受新人拜见。可他老婆正手忙脚乱地在屋里收拾东西，一边搬东挪西，一边抱怨：“家里就这么巴掌大的地方，总共就这一间上房。儿媳妇刚进门，又是大户人家出身，你不把这屋子腾出来给她住？”
严贡生一听就啐了一口，没好气地说：“呸！我早就想好了，还用得着你瞎操心？二房那边房子又大又气派，还不能住？”他老婆纳闷：“人家凭啥把房子让给你儿子住？”严贡生得意地说：“二房没儿子，不得过继子嗣吗？”老婆更迷糊了：“那也不行，赵氏说要过继我们家老五。”严贡生一拍桌子：“轮得到她做主？她算老几！我给二房定过继的人选，关她什么事！”
他老婆正听得一头雾水，这时赵氏派人来传话：“二奶奶听说大老爷回来了，请您过去说话，两位舅爷也在那儿。”严贡生大摇大摆地过去，见了王德、王仁，摇头晃脑地拽了几句文，转头就把几个管事的仆人叫过来，颐指气使地吩咐：“把正宅好好打扫干净，明天让二儿子和儿媳妇搬过来住。”
赵氏听说后，还以为严贡生是把二儿子过继给自己，赶紧找两位舅爷商量：“哥哥，大爷刚才说的啥意思？要是媳妇过来，按规矩她住后面，我还像往常一样住前面，也好照应。可他怎么让我搬走？哪有媳妇住正屋、婆婆住厢房的道理！”王仁安抚道：“先别着急，且听他怎么说，总会有个说法。”说完就借口有事走了。大家随便聊了几句，喝了杯茶，王家的仆人就来催：“同学等着一起写文章呢。”于是两位舅爷起身告辞。
等送走舅爷，严贡生就大剌剌地拉过一把椅子坐下，把十几个管事的仆人全叫到跟前，板着脸训话：“我家二儿子明天就过继到二房，以后就是你们的新主子，都给我小心伺候着！赵氏没儿没女的，二儿子就当她是父亲的小妾，她可没资格占着正屋。都让你们家婆娘收拾两间偏房，把赵氏的东西搬过去，正屋腾出来给二儿子住。以后大家都得守规矩、避嫌：二儿子叫她‘新娘’，她得称二儿子、儿媳妇为‘二爷’‘二奶奶’。过几天儿媳妇正式进门，得让赵氏先过来拜见，然后二儿子再回礼。咱们乡绅人家，这些礼数半点马虎不得！你们手里管的田产、房租、账目，今晚连夜整理清楚，拿来给我仔细过目，好交给二儿子清点。别以为还能像老二活着时那样，让小老婆当家，由着你们这些奴才偷奸耍滑！以后要是让我发现谁敢隐瞒欺骗，一人先打三十板子，再送到汤知县那儿，让你们连本带利全吐出来！”仆人们吓得连连称是，严贡生这才趾高气扬地回房去了。那些仆人、婆子听了严贡生的吩咐，就去催赵氏腾房搬家。赵氏一听，劈头盖脸把他们骂了一顿，这些人被骂得狗血淋头，却又不敢不执行严贡生的命令。平日里这些人就看不惯赵氏当家摆架子，这会儿更是故意刁难，一群人涌进赵氏房里说：“大老爹的话我们哪敢不听？他才是正经主子，要是真惹他发火，我们可吃罪不起！”
赵氏又气又急，号啕大哭，边哭边骂，骂完接着哭，整整闹了一整夜。第二天，她坐着轿子直奔县衙，正好赶上汤知县升堂问案，赵氏立刻冲上去喊冤。汤知县让她补交状纸，第二天就下了批示，让家族亲戚商量出个结果再上报。
赵氏没办法，只好摆了几桌酒席，把相关人等都请到家里来商量。族长严振先平日里
