实！本官问你，本月初六、初八两日，你陈家隆昌号，可是向石家秘密提供了近三十斗的‘紫英’、‘石乳’等物？此乃炼制五石散之核心原料！账册在此，白纸黑字，明明白白！你可要看仔细了？！”
他举起那页纸，让堂下所有人都能看到那清晰的记录：“初六！初八！陈隆昌，你看清楚日子！朝廷石药新规挂榜昭告天下，乃是本月初五！亦是本官受封县男爵位之日！新规之后，胆敢顶风作案，大宗贩卖石药！铁证如山，你还有何狡辩？！”
“什……什么？！初六初八？！”陈隆昌如遭雷击，浑身剧震，猛地抬头看向那份账册，脸上血色瞬间褪尽！巨大的恐慌让他几乎失去了思考能力，脱口而出：“不……不可能啊！沈仙长明明没有……”话一出口，他立刻意识到失言，猛地捂住了嘴，眼中充满了绝望！
“沈仙长？！”张经纬抓住这致命破绽，厉声喝道，“你都称那妖道沈开阳为‘仙长’了！还在这里装什么无辜？！告诉你吧！那批石药，根本就不是石家药铺正常所需！那是石锦程那个畜生私下订的！他石瘾深重，沈开阳给他的药量早已无法满足其兽欲！寻常剂量的五石散对他已是杯水车薪！若非他这石家嫡子、无法无天的纨绔，谁敢在本官眼皮子底下，顶风作案，贩卖如此巨量的石药？！”
“石锦程？！是……是他？！”陈隆昌最后的心理防线彻底崩溃，巨大的恐惧和被愚弄的愤怒交织在一起，他猛地捶打地面，老泪纵横，嘶声怒吼：“这纨绔膏粱！祸害！石家竖子！不足与谋！害死老夫矣！！”他悔恨交加，状若癫狂。
张经纬不再看他，目光转向脸色苍白、额头渗出冷汗的陈建英：“陈建英！本官念你十年寒窗，功名来之不易。更念你方才尚有几分孝心。现在，给你一个将功补过的机会！如实供述你陈家与石家、与沈开阳勾结贩卖石药之经过，写一份详实的证词！若肯配合，本官可酌情考量，只判陈隆昌一人之罪，不祸及你陈家全族！否则……哼！”
陈建英身体微微颤抖，眼神复杂地看了一眼旁边崩溃绝望的父亲，又看了看张经纬手中那铁证如山的账册和冰冷的目光。他深吸一口气，仿佛下了某种决心，对着张经纬深深叩首：“学生……学生明白。定当……竭力而为，据实以告。”声音艰涩，却带着一种如释重负的决绝。
“建英！我的儿！救救爹！救救陈家啊！”陈隆昌仿佛抓住最后一根稻草，扑过去抓住儿子的衣袖，涕泪横流地哀求。
陈建英却猛地甩开父亲的手，声音带着压抑的痛苦和冰冷的失望：“爹！您当真是老糊涂了！整日沉迷那虚无缥缈的成仙之道，被妖道蛊惑！孩儿苦劝多次，您可曾听过一言半语？！如今酿成泼天大祸！几近家破人亡！您……您竟还想着脱罪？！您可还记得？那石锦程……他……他虐杀我长姐之时，您可曾想过为她讨个公道？！您不仅不想，反而助纣为虐，继续为他石家供药！您……您……”陈建英说不下去了，眼中是深深的痛苦与鄙夷。
陈隆昌被儿子这番诛心之言彻底击垮，瘫软在地，如同烂泥，对着堂上连连叩头：“大人！大人！我招！我全招！饶命啊！我交赎罪银！我陈家愿意倾家荡产交纳赎罪银！求大人开恩啊！！”
“住口！”张经纬一声断喝，声震屋瓦，“赎罪银？那是我朝太祖皇帝体恤勋贵，予其一份改过自新的体面！却被尔等奸商污吏视作万能的护身符，肆意滥用，践踏律法！在本官这高阳县衙，你还妄想花钱买命？！痴心妄想！”
他目光扫过堂下众人，声音带着凛然正气：“陈隆昌！本官念你陈家世代居于高阳，平素尚知乐善好施，于乡梓小有善名。酌民间之情，可免你死罪！然！”他话锋一转，声如寒冰，“你身为高阳士绅，不思报效乡梓，反迷信九君邪教妖言，勾结石家，私贩巨量石药，致使我高阳千余百姓深受其害，沉沦毒海，生不如死！晚节尽丧，罪孽滔天！死罪可免，活罪难逃！黄粱，递判书！”
早已准备妥当的黄粱，立刻手捧拟好的判书，连同印泥、笔墨，走到瘫软的陈隆昌面前。
“人犯陈
