张榜公示，通传各州县！高阳城门口贴了整整七日！陈隆昌，你是老眼昏花看不见？还是明知故犯，视王法如无物？！”
陈隆昌心中一凛，但嘴上依旧强硬：“大人容禀！隆昌号库中所存、所售之石药，皆是在石药新规颁布之前所购进！行号账册清晰可查，大人若不信，尽可派人查验！新规之后，我陈家绝无贩卖！”
“查验？自然是要查的！”张经纬话锋一转，眼中闪过一丝精光，“不过，本官想先问另一个人。带——陈建英上堂！”
不一会儿，一个身着青色儒衫、头戴方巾的书生被带上堂来。他步履沉稳，神情看似恭谨，眉宇间却带着读书人的矜持。他走到堂中，对着张经纬躬身长揖：“学生陈建英，拜见县尊大人。”
张经纬微微颔首：“陈建英，你乃河东道正科举人，按律可不行跪拜之礼，一旁站着回话便是。”
陈建英并未起身，反而撩起袍角，对着张经纬深深一揖，言辞恳切：“谢大人体恤。然，家父此刻长跪于堂下，为人子者，目睹严亲受此折辱，心中痛如刀绞，岂能安然而立？学生情愿随父跪禀。”说罢，他竟真的撩袍跪在了陈隆昌身侧。
这番做派，既守了礼数，又彰显了孝道，引得堂外围观人群中传来几声低低的赞叹。
张经纬眼中闪过一丝不易察觉的冷意，面上却不动声色：“嗯，难得你有一片孝心。本官问你，隆昌号是否曾向石家售卖石药？更甚者，是否售卖过炼制五石散的原料？”
陈建英抬起头，目光坦然：“回禀大人，隆昌号确曾向石家供应石药，此乃商贾往来，账册可证。然，”他话锋一转，语气变得坚定，“家父从未售卖过已成之五石散！此乃实情，天地可鉴！”
“哦？”张经纬身体微微前倾，带着压迫感，“仅仅是贩卖原料，便无罪了么？须知，五石散之毒，其源便在石药！尔等明知石家炼制此物害人，仍向其提供原料，与助纣为虐何异？此等行径，按《石药监律》与《商户律》，亦是同罪！”
陈建英闻言，非但不惧，反而挺直了腰板，朗声道：“大人此言，学生窃以为有失偏颇！敢问大人，若有凶徒持市井铁匠所售之刀杀人，那铁匠何罪之有？铁匠售刀，乃为生计，合乎法度；凶徒持刀行凶，悖逆人伦，其罪在凶徒，岂能归咎于铁匠乎？”他引经据典，侃侃而谈，逻辑清晰，言语间带着读书人特有的犀利和迂回，“学生闻之，凡事必究其根源，溯其本末。石家制药害民，天理难容，自当明正典刑！然我陈家，世代经商，循规蹈矩，倒购药材，流通有无，此乃商贾本分。若大人执意认定，石家之罪源于陈家售药，则敢问大人，”他目光灼灼地看向张经纬，带着一丝不易察觉的锋芒，“那陈家所购之石药，其源又出自何处？据学生所知，乃是大人麾下之军行！若循大人之论，岂非军行亦有罪乎？此等溯源之法，岂非荒诞不经？”
他这一番话，偷换概念，矛头直指军行，端的是伶牙俐齿，文绉绉中暗藏杀机。
“哈哈哈……”张经纬不怒反笑，抚掌赞道，“好！好口才！不愧是我河东举人！引喻设譬，巧舌如簧！”笑声一收，他眼神陡然锐利如刀锋，“陈建英，本官就猜到你会如此狡辩！你且听着！”
他拿起案头一份卷宗，重重拍在桌上：“云州军行名下所有涉及之石药，在新规颁布之后，已由云州药监司悉数清点、登记造册，并依律回收封存！所有账目往来，清晰可查，有司可证！陈举人若不信，大可亲自查验！本官行得正，坐得直，不怕你查！”
陈建英面色微微一变，但依旧强自镇定：“大人清正，学生钦佩。然学生之意，非是质疑军行，而是想阐明此理：军行售药于陈家，合乎旧规；陈家售药于石家，亦在旧规许可之内。若仅因石家之后行不轨，便追溯前手之‘合法’交易以定其罪，此等‘连坐’之法，岂是盛世明君所应为？岂非寒了天下守法商贾之心？”
张经纬看着他，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，缓缓从卷宗中抽出一页纸，声音不高，却字字如锤，敲在陈氏父子心头：“陈举人，巧言令色，也难掩事
