多谢张大人款待了！”
说完，跟着钱明快步离开。
张经纬独自站在院中，夜风吹动他的衣袂。
他低头看着手中沉甸甸的铜筒，上面三司的朱红印泥在灯笼光下刺眼夺目。
他没有立刻打开，而是抬头望向京都的方向，眼神深邃。
小皇帝……这是你给我的尚方宝剑吗？还是……仅仅是一道催命符？
……
翌日，县衙公堂。
气氛凝重。
张经纬端坐堂上，一夜未眠并未在他脸上留下太多痕迹，反而那双眼睛更加锐利，如同出鞘的寒刃。
他面前，是连夜整理好的、厚厚一叠关于石崇山及其石家的罪证卷宗。
堂下，石崇山依旧坐在那个象征性的支踵上，闭目养神，仿佛周遭的一切都与他无关。
哑女垂手侍立在他身后，如同一个没有生命的影子，但那双冰冷的眼睛，却时不时地扫过堂上的张经纬，带着刻骨的恨意。
衙役们分列两旁，神情肃穆，空气仿佛凝固了一般。
所有人都知道，今天将是决定性的时刻。
“啪！”
惊堂木重重落下，打破了死寂。
“带——证人周济！”
张经纬声音洪亮，带着不容置疑的威严。
很快，周济被两个衙役小心翼翼地架了上来。
他依旧虚弱不堪，断腿和伤手被妥善包扎固定着，脸上毫无血色，眼神涣散，如同惊弓之鸟。
他被安置在一张特设的椅子上，面对着石崇山的方向。
当周济的目光触及石崇山那张平静的脸时，身体猛地一颤，眼中爆出极致的恐惧，几乎要当场瘫软下去。
石崇山仿佛感应到了什么，缓缓睁开了眼睛。
他那浑浊的目光落在周济身上，没有愤怒，没有斥责，只有一种……令人毛骨悚然的悲悯和……失望？仿佛在看一个误入歧途、辜负了他期望的可怜虫。
“周济……”
石崇山的声音沙哑而缓慢，却带着一种奇异的穿透力，“你……受苦了。”
周济浑身剧震，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只有牙齿咯咯打颤的声音。
“张大人，”
石崇山转向张经纬，语气平淡，“此人曾是我府上一个不成器的丹童，心术不正，手脚不干净，早已被逐出府门。
不知他犯了何事，竟被大人打成这般模样？还带到公堂之上？莫非……是想让他污蔑老朽？”
“污蔑？”
张经纬冷笑一声，拿起一份供词，“石崇山，你石家私设丹房，炼制禁药五石散；勾结‘九君星官’邪教，以活人炼制药奴，残害无辜；你儿子石锦程在高阳横行霸道，奸淫掳掠，罪证确凿！
这些都是周济亲口招供，签字画押！
桩桩件件，铁证如山！
你还有何话说？！”
张经纬的声音如同雷霆，在公堂上炸响。
他拿起周济的供词，准备让衙役当众宣读。
就在这时，一个清朗的声音带着笑意，突兀地插了进来：
“铁证如山？张大人，恐怕言之过早吧？”
众人循声望去，只见元亮不知何时已站在了公堂门口。
他依旧一身半旧青衫，手中轻摇着一把素白折扇，脸上带着那副令人捉摸不透的、近乎锋利的笑容，施施然走了进来，对着张经纬随意地拱了拱手：
“学生元亮，见过县尊大人。
这‘铁证’，学生……有点小小的疑问。”
张经纬眼中寒光一闪，又是他！
这个阴魂不散的“名状师”
！
他强压着怒火，声音冰冷：“元亮！
此乃本官升堂审案，闲杂人等不得擅闯！
你又有何事？！”
“闲杂人等？”
元亮“唰”
地一声合上折扇，用扇骨轻轻敲打着自己的掌心，笑容不变，“大人忘了？学生可是石老先生聘请
