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高阳楼下方的巨大溶洞核心区域，景象与幽暗的水道截然不同。
数十支粗壮的火把插在岩壁或特制的铁架上，熊熊燃烧，将这片广阔的空间照得亮如白昼，驱散了大部分阴影，却也投下许多摇曳晃动的巨大黑影，更添几分诡异。
空气中弥漫着浓重的烟火气、潮湿的岩石味，还有一种……难以言喻的、类似硫磺混合着草药的奇异气息。
木头、钱明和王二狗三人，紧贴着入口处一块巨大的钟乳石柱，屏息观察。
他们前方不远处，靠近岩壁的地方，赫然矗立着一架极其原始却坚固的木质升降装置！
粗大的绳索绕过顶部的滑轮，一端悬吊着一个足够容纳数人的简陋平台（此刻空着），另一端则坠着几个鼓鼓囊囊、看起来异常沉重的麻袋（沙袋）作为配重。
最令人心悸的是，升降机旁，只站着一个守卫。
那守卫身材高大，穿着普通的布衣，并非披甲兵。
但他站立的姿势极其僵硬，如同木桩。
火光映照下，他的脸庞毫无血色，双眼空洞地直视着前方的虚空，瞳孔涣散，对近在咫尺的入侵者毫无察觉。
他就那样一动不动地站着，仿佛一尊没有灵魂的雕像，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。
钱明看得头皮麻，压低声音，带着一丝难以置信的惊惧：“那……那是人吗？怎么……怎么像个活死人？”
王二狗眼神锐利，仔细观察着那守卫的状态，声音凝重：“是人……但感觉魂儿被抽走了。
你看他的眼神，空荡荡的，就算你现在大摇大摆走到他面前，估计他眼珠子都不会动一下。
像是……被什么东西彻底控制了心神。”
这种非人的状态，比凶神恶煞的敌人更让人心底寒。
木头则盯着那架升降机，瓮声瓮气地问：“旁边那个大家伙是啥？看着像井轱辘。”
“是升降机，”
王二狗解释道，目光扫过那粗糙但实用的结构，“看样式，像是矿上或者大窑井里用来吊人运货的。
用沙袋当配重，省力。”
就在这时！
“叮铃铃——叮铃铃——”
一阵清脆却带着莫名阴森感的铜铃声，毫无征兆地从溶洞深处某个通道传来！
铃声并不急促，但穿透力极强，在空旷的溶洞中反复回荡！
这铃声仿佛带着某种魔力！
那个如同泥塑木雕般的守卫，在听到铃声的瞬间，身体猛地一颤！
空洞的双眼依旧无神，但脸上却瞬间爬满了极度的恐惧！
他整个人如同被无形的线牵引着，开始剧烈地、不受控制地起抖来！
牙齿咯咯作响！
紧接着，在铃声持续的催促下，他如同提线木偶般，僵硬地、踉跄地转过身，走向升降机配重的那一端。
他的动作极其不协调，仿佛每一个关节都在抗拒，却又被无形的力量强行操控。
他伸出同样颤抖的手，用尽全身力气，粗暴地解开其中两个沙袋的绳索，将它们重重地推落在地！
“噗！
噗！”
沙袋砸在地上，扬起一片尘土。
随着两个沉重的沙袋被移除，配重瞬间减轻！
“哗啦啦——嘎吱——”
悬吊着升降平台的另一端绳索猛地收紧！
沉重的木质平台出一阵令人牙酸的呻吟，开始缓缓地向上运行！
显然，是有人要从上面下来了！
木头三人瞬间明白了！
这铃声就是操控这个守卫的指令！
他像个人形开关，负责在铃声命令下调整配重，启动升降机！
“有人下来了！”
王二狗低喝一声，三人立刻将身体缩回钟乳石柱的阴影里，屏住呼吸，手都按在了武器上，做好了随时暴起难的准备。
心脏在胸腔里狂跳。
升降平台在绳索的牵引下，平稳而缓慢地下降。
