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岩壁被开辟出一个极不规则的龛洞，洞口垂挂着数十条干枯发黑、疑似神经束般的诡异藤蔓，仿佛某种活物的巢穴入口。
龛洞之内，没有任何商品陈列，只有一个人。
他蜷坐在一张由无数苍白兽骨拼接成的矮凳上，身形干瘦得仿佛一具披着松弛人皮的骨架。
一件宽大、油腻、沾满不明污渍的暗紫色袍子将他从头到脚笼罩，只露出一双异常宽大、指节突出、布满深褐色斑点的手。
这双手正无比灵巧地摆弄着一个小巧的、由某种暗色金属和水晶薄片构成的复杂器具，发出极其细微的“咔嗒”声。
在他身后、头顶的岩壁上，悬挂着数百个透明的小瓶，用细如发丝的银链系着，微微晃动。
每个瓶子里，都有一点米粒大小、不同颜色的光点在缓缓沉浮、闪烁，如同被困住的萤火虫。
有些光芒柔和，有些炽烈，有些则死寂冰冷。
它们共同构成了一片无声的、冰冷的微型星海，散发出一种难以言喻的精神波动，细碎、杂乱，仿佛无数人的梦境碎片在此低语。
这就是“百颅翁”，堕影集市里最着名的记忆贩子。
传闻他贩卖欢乐、贩卖痛苦、贩卖被遗忘的秘辛，也贩卖他人的人生。
杨十三郎在龛洞前停下脚步，没有立刻开口。
斗篷下的身体微微紧绷，仙力在体内以最内敛的方式缓慢流转，如同蓄势待发的弓弦。
那双手停下了动作。
百颅翁并未抬头，一个干涩沙哑、像是用砂纸摩擦骨头的声音直接从龛洞内传了出来，飘忽不定，难以捕捉来源：
“驻足者…要么是迷途的羔羊，要么…便是嗅到血味的豺狼。你，是哪一种？”
杨十三郎压下喉咙间的滞涩，刻意将声音压得低沉沙哑：“我来做交易。”
“哦？”
那声音里透出一丝几不可查的、猫玩弄猎物般的兴趣，“这里的每一个人，都想做交易。但我的交易，很特别。他们用仙晶、用法宝、用灵丹妙药…甚至用肢体和器官，来换一瓶小小的‘过去’。你，用什么？”
“消息。”杨十三郎言简意赅。
一阵低低的、令人牙酸的笑声在龛洞内回荡，那些悬挂的记忆光点也随之加速晃动。
“消息？虚无缥缈，真伪难辨。不如…用你的一段记忆来换？我看得出来，你脑子里有些东西…闪闪发光，沉重得很。”
那双深陷在袍子阴影下的眼睛，似乎第一次精准地“看”向了杨十三郎斗篷下的面孔，或者说，是看向他隐藏着金印的左眼位置。
杨十三郎心中一紧，强压下后退的冲动。
“不。我用这个。”
他缓缓从怀中取出一物，并非仙晶，而是一小块焦黑的木头碎片，上面残留着一丝极微弱的、几乎难以察觉的纯净花香——那是戴芙蓉的溯魂灯彻底崩碎后，他唯一能拾回的一小块本体碎片。
他将碎片置于龛洞前的地面上。
摆弄器具的手终于彻底停下。
百颅翁沉默了片刻，那沙哑的声音再次响起，少了一丝戏谑，多了一丝审视：“…执念的味道。苦得很。你想问什么？”
“一个标记。”
杨十三郎用仙力在面前的虚空中，极其小心地勾勒出前面那段短暂影像里看到的图案——缠绕的茉莉枝蔓，托着一颗冰冷的星辰。
图案成型的瞬间，龛洞内悬挂的无数光瓶中，有几个突然剧烈地躁动、明灭起来！
百颅翁笼罩在袍子下的头颅似乎微微抬起了一些。
“这个啊…”
他拖长了语调，那只宽大枯瘦的手终于从袍袖下完全伸出，向旁边一抓，取下一个空置的透明小瓶，又拿起他刚才一直在摆弄的那个暗铜色、结构精奇诡异的法器。
“这东西，可不常见。它关联的‘过去’，价格很高。你那段苦味的执念，或许…只够听听开头的几个字……唉……你确是啥也没有……”
百颅翁长长地叹息了一声，抬起一指，
