脸色瞬间变得惨白。他嘴唇颤抖着，喃喃自语：\"我就知道，背大哥不会这么早就想离开我，他是准备跟我相好一辈子了......\"
\"认识吗？\"朱玉抖了抖画像，追问道。
罗长子整个人仿佛泄了气的皮球，刚才因\"茶\"字而升起的希望瞬间破灭。他的肩膀垮了下来，喉结艰难地滚动了一下，咽下一大口唾沫。
\"我都已经和你们说过一百次了，\"他的声音突然激动起来，\"强老板是找过我好几次，跟我商谈过受让罗山茶园，我们甚至都谈好了价格，但我真不知道他到哪儿去了......\"
他的手指无意识地绞着衣角：\"真的，这三年来我比谁都想见到他，要是当初我们的买卖谈成了，我至于会如此困顿潦倒吗？\"
罗长子的左右手都缺少小拇指，伤口早已愈合，但形状依然可怖。
\"回去告诉你们的文大娘子一声，\"罗长子突然站起身，情绪越发激动，\"她这样每隔三、五个月就弄几个人来找我一次，已经对我的生活造成了很大的困扰......\"
他在空荡荡的花厅里来回踱步，脚步越来越急：\"我在天枢院的'待决房'呆了九九八十一天，最后他们把我放了，这足以证明我跟强老板失踪一事毫无关系......\"
说到这里，他突然转身，眼中带着哀求：\"我希望这是最后一次见到你们。罗山茶园如今连十万银子都没人要，我的损失不会比你家少。你们回去跟文大娘子照实好好说说......\"
他的声音低了下来，几乎是在乞求：\"我家里来客人了，一口热茶都已经招待不起，就求她老人家放过我吧！我娘子、儿子、女儿，银子什么都没了，我真的经不起任何折腾了。\"
罗长子颓然坐回花盆上，那花盆承受不住他的重量，\"咔嚓\"一声裂开了。若不是朱玉眼疾手快拉了他一把，他就要一屁股坐在地上了。
\"谢谢，谢谢，\"罗长子尴尬地搬来另一个花盆，\"不瞒两位说，我已经两天没吃饭了。\"
十三郎心中一动。这个罗长子虽然落魄，但在家徒四壁的情况下，还能保持衣衫整洁，言谈举止也颇有分寸，显然受过良好教育。更难得的是，他主动提出减免五十两作为运费。
\"罗老板，\"十三郎终于开口，声音温和，\"你一共欠下了多少赌债？好好一个家怎么就过成了这个样子？\"
罗长子沉默了许久，喉咙里发出\"咕噜\"一声，像是咽下了什么苦涩的东西：\"大概有七八十万两吧......哦，不对，\"他挠了挠头，露出一个比哭还难看的笑容，\"是二百七十万左右。那两百万输给了一个外地人，已经整两年没人管我要了，我差点忘了。\"
十三郎和朱玉面面相觑。这罗长子活得够糊涂的，难怪把生活过成了一锅粥。
\"都怪我太好赌了，\"罗长子低下头，声音越来越小，\"我娘子在的时候，有她管着我还好点，那年娘子不幸罹难后，我也是破罐子破摔了，这一放纵，就成如今这个样子了。\"
正当十三郎和朱玉想继续追问时，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声，紧接着是一个粗犷的男声：\"罗长子在家吗？\"
花厅的大门被擂得山响，门框上的灰尘簌簌落下。
\"要债的来了，\"罗长子脸色大变，双手合十低声恳求，\"鼻子够灵的，比狗还灵，拜托了，千万别说买了我什么东西......\"
他深吸一口气，强作镇定地去开门：\"来了，谁啊？我还没死呢，门敲坏是要赔的......\"
门闩刚抽出来，大门就被人猛地推开。十几个彪形大汉一拥而入，为首的是个满脸横肉的壮汉，左脸上有道刀疤，一看就不是善茬。令十三郎和朱玉诧异的是，给他们带路的那个小姑娘竟然贴着门框，最后一个溜了进来。
\"你们是？\"罗长子后退两步，警惕地问道。他的目光落在那群人抬着的大麻袋上，眼中满是疑惑。
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