调露元年（679年）的暮春，洛阳城的夜被细雨浸得潮。
明崇俨从皇宫侍宴归来，马车碾过青石板路，车帘上的鎏金流苏沾着雨珠，在灯笼光影里泛着冷光。
这位深得李治与武后信任的方士，此刻正倚在车中闭目养神，指尖还带着武后赏赐的沉水香——却不知，暗处的杀机已顺着雨丝，悄然缠上了车轮。
当刺客的钢刀划破车帘时，明崇俨只来得及看见一道寒芒。
三枚飞镖破空而来，两枚擦着他耳畔钉入车壁，第三枚却正中心口——鲜血浸透月白色道袍，他在倒地前听见刺客压低的呼喝：“替天行道！”
雨水混着血珠从车篷缝隙滴落，在他睁大的瞳孔里映出模糊的灯影，终究没能说出半字遗言。
消息传到紫微宫时，武后正在批阅奏疏，狼毫笔杆“啪嗒”
掉进砚台，墨汁溅在黄绢上晕开一团浊黑。
李治扶着龙榻扶手起身，指尖因惊怒而颤：“查！
敢动朕的近臣，简直目无王法！”
可当暗卫呈上刺客尸身搜出的半枚玉佩时，殿内的空气忽然凝固——那玉佩纹路，竟与东宫典膳局的腰牌纹样如出一辙。
“太子……贤？”
武后盯着案上玉佩，唇畔勾起一抹极淡的冷笑。
她想起近日太子李贤在东宫召集儒生注《后汉书》，尤其批注“霍光废昌邑王”
一节时，字里行间藏着的深意；更想起明崇俨曾私下对她说过：“太子容止端方，然心怀异志，不可不防。”
如今方士暴毙，凶器又牵扯东宫，这桩刺杀，怎么看都像一记敲向她的闷棍——敲的，是她与高宗对太子的信任。
三日后的东宫显德殿，烛火将李贤的影子拉得极长，投在跪满一地的属官身上。
武后手持暗卫密报，指尖划过“太子府家奴与刺客往来”
的字句，声音冷得像殿外的夜雨：“你可知明崇俨为何而死？他替陛下禳灾祈福，却因直言劝诫触了某些人的逆鳞……”
她忽然抬眸，与李贤对视——这个她亲自抚养长大的儿子，此刻眼底竟无半分惊慌，唯有隐忍的愤懑。
“母后是怀疑儿臣指使刺杀？”
李贤叩时，额头抵着青砖出闷响，“儿臣虽与明崇俨政见不合，却从未动过杀心！
何况……”
他忽然想起坊间流言，说自己并非武后亲生，而是宫人刘氏所出——这桩悬而未决的身世之谜，此刻像根刺，扎得他喉间紧。
武后却不想听他分辩，将密报摔在他面前：“证据确凿，你还想抵赖？陛下念及父子之情，不忍苛责，你却该知道，皇家容不得这般弑臣之举。”
这场风波如狂风卷落叶，迅扫过朝堂。
东宫典膳丞被严刑拷问，供出“奉太子之命探查明崇俨行踪”
；太子宫门郎亦被搜出与刺客互通的书信——无论这些证据是真是假，在武后眼中，太子早已不是那个能承继大统的人选。
高宗本欲宽宥，却见武后递来的奏疏上，“废太子以安社稷”
六个字写得力透纸背，再想起明崇俨生前对他说的“女主昌，而太子危”
，终究叹了口气，在废太子诏书上盖了印。
八月，李贤被废为庶人，幽禁长安别苑。
他临走时回望东宫朱门，看见自己批注的《后汉书》散落在殿角，墨迹未干的“伊尹放太甲”
几字，此刻竟成了自己的注脚。
而武后站在紫微宫城楼，望着送亲的车马碾过被雨水冲淡的血迹，指尖捏着明崇俨生前送她的符篆——这场刺杀，究竟是太子的野心，还是有心人借刀杀人？她未必不清楚，但她更清楚的是，在权力的棋盘上，任何可能威胁到她与高宗的存在，都必须被拔除。
牵连此案的数十人被下狱，洛阳的大牢里挤满了东宫属官。
有人在牢中痛哭喊冤，有人咬碎银牙si1ent——而明崇俨的棺木，早已在夜雨里落了葬，唯有他生前居住的观星台，还留着未燃尽的香
