武曌负手立在含元殿丹陛之上，指尖捏着扬州捷报的宣纸一角，墨色字迹在暮色里泛着冷光。
李敬业的叛乱不过像蝼蚁撼树，短短两月便被踏平，但捷报里反复出现的几个名字——李敬游、唐知其、骆宾王、魏思温，却如芒刺般扎进她的思绪。
这些人她自然记得。
去年秋闱放榜时，他们还曾在金銮殿外叩谢恩，如今却成了叛军帐下的“智囊”
。
可细细想来，更不对劲的是他们的轨迹：李敬游被贬到岭南瘴疠之地做县令，唐知其在蜀地偏远县邑熬了三年，骆宾王更是因一句“不才明主弃”
触怒过她，被去江浙小城蹉跎——本该散落在九州四海的失意之人，如何能在扬州聚成一股浊流？
风掀起她的朱红大氅，武曌转身踏入殿内，青铜烛台的光影在她眉间投下阴翳。
“绝非巧合。”
她指尖敲了敲案上的舆图，扬州城的标记被朱砂圈得红，“能让这些‘小人物’抛却前程铤而走险，必有一张藏在暗处的网。”
第一个闪过脑海的名字是裴炎。
这位当朝宰相总在朝上以“顾命老臣”
自居，前几日还谏她“归政于皇嗣”
，言语间满是试探。
若他暗中联络失意官员，借李敬业的兵戈搅乱朝局，既能打压她的威信，又能抬举自己在士族中的声望——算盘打得倒是精妙。
但念头刚落，她又想起昨夜观星时，钦天监丞欲言又止的模样。
民间近来传得沸沸扬扬的“袁天罡”
，还有江湖中若隐若现的“麒麟侯张起灵”
，那些带着神秘色彩的传闻，总让她想起年轻时见过的不良人密卷。
不良人四散天下，但若借他们的暗桩传递消息，倒是能避过朝廷明面上的耳目。
“就算是不良人插手，背后也得有拿得住刀的人。”
武曌忽然低笑一声，指尖划过案上裴炎前日递来的《请归政表》，纸页边缘的折痕还带着他用力过猛的痕迹，“裴炎啊裴炎，你总道我是牝鸡司晨，却忘了这天下的棋盘，从来不止你看得见的那几子。”
殿外更鼓敲过三更，她命人取荔枝，鲜红果壳在玉盘里裂开，汁水染红指尖。
这场叛乱虽平，却让她看清了朝局下暗涌的泥流——裴炎的势力、士族的猜忌、江湖的暗流，终究要一步步清剿。
而眼下，该先让内卫盯着裴炎的一举一动了。
烛火跳动间，武曌提笔在捷报空白处写下“裴炎”
二字，又重重画了个圈。
窗外夜色如墨，洛阳城的万家灯火在她眼底攒成流萤，比起李敬业的跳梁，那个藏在幕后、能让失意者甘心卖命的“主使”
，才是她真正要碾碎的锋芒。
光宅元年九月初六，洛阳城的晨雾还未散尽，太极宫的钟鼓便撞开了沉甸甸的天幕。
武曌端坐在含元殿龙椅上，明黄色的翟衣绣着十二章纹，随她抬手间泛起细碎金芒——今日她要颁下改元诏书，更要在这朝堂之上，给天下人看看新朝的气象。
阶下群臣跪成一片，竹简翻动声里，尚书令展开黄绢，声如洪钟：“太后诏曰，自今日起，改元‘光宅’，东都洛阳为‘神都’，洛阳宫为‘太初宫’，内外旗帜、经幡尽易金黄……”
话音未落，殿外便有宦官高声传唱，声浪卷着晨雾掠过宫墙，惊起檐角铜铃叮咚作响。
群臣抬头望去，廊庑间的青幡已在晨光里换作金绸，随风翻涌如浪，映得太极殿的汉白玉石阶都镀了层灼眼的亮色。
这不是她第一次改弦更张。
龙朔二年那次改制，不过是小试牛刀，如今连官署名称都要焕然一新——中书省改“凤阁”
，门下省改“鸾台”
，尚书省六部更易了雅号，仿佛要将李唐旧制的痕迹一点点剥离。
殿中有人偷偷对视，皆从彼此眼里读出惊惶：太后对名讳、礼制的执着，分明是在一点点重塑天下的秩序。
