——双月教举着旗子抢粮，咱们撸起袖子挖粮，孰是孰非，不用多说。
如今碎叶城的百姓见了双月旗就躲，见了咱的‘护民灯’就迎，便是最好的‘民心符’。”
“说得好。”
武则天指节敲了敲案上的“护民砖”拓本
——那是武三思在碎叶城地窖口挖到的、刻着“护”字的青砖
“玄甲会的符文，不该刻在甲胄上
该刻在老百姓的粮仓里、水渠边、乃至每一块他们踩在脚下的砖上
。武三思，你在西域刻的‘护’字，比你爷爷当年的战功碑，更得民心。”
“嘿嘿，”
武三思挠头傻笑，忽然想起什么，从怀里掏出个皱巴巴的纸团
——是碎叶小娃画的“护民图”：
歪扭的斧头上顶着个月亮，旁边是牵着骆驼的老百姓
“陛下您看！这娃说，咱的斧头能护着月亮不被沙子埋了
其实老子知道，是老百姓的眼睛，让咱的斧头没走偏。”
长乐公主接过画，指尖划过纸上的“护”字
——那是小娃用树枝蘸着沙土写的
笔画里还嵌着细小的沙粒：
“母后，儿臣在西域时想明白了
——玄甲会的‘护民’，不是靠某个人、某件器，是靠千万人把‘护’字藏在心里
落在手上
——就像武将军帮胡商修琴
胡商就帮咱守粮仓；咱给龟兹娃送糖，娃就给咱画护民图。”
“不错。”
武则天望着殿外的长安街
粥铺的热气混着柳花飘来，隐约听见百姓的笑闹声
“当年老尼说‘玄甲照民心’，如今才懂
不是玄甲的光映着民心，是民心的光，照亮了玄甲的路。
狄爱卿，你说这天下最牢的龙脉，是啥？”
“是百姓愿意跟着走的路。”
狄仁杰望着武三思把奶疙瘩分给殿外的小宦官
他们眼里的笑，比任何朝服都鲜亮
“就像武将军在碎叶城说的：
‘护民不是护啥虚头巴脑的东西，是护老百姓手里的馕饼、怀里的娃、还有心里的盼头。’”
武三思忽然想起洛阳护民坊的小娃，拽了拽狄仁杰的袖子：
“老狄，咱回头给小娃们带点碎叶的胡杨木哨吧？
他们一吹哨，老子在长安街就能听见
——就知道老百姓没啥事儿，过得踏实。”
“好，让人连夜打制。”
狄仁杰笑着点头，镜片映着殿内跳动的炉火
“再让陈清远在木哨上刻个‘护’字
——不是玄甲会的符文，是老百姓自己的‘护民哨’。”
夜风掀起殿角的流苏
武三思望着窗外的万家灯火，忽然觉得这比西域的星空还璀璨
——因为每一盏灯底下，都有老百姓踏实的日子
而他的斧头，从来不是用来劈开黑暗，是用来给这些日子
添把暖炉、修扇好门、再送个能笑出声的盼头。
武则天望着案头的“护民砖”“护民图”“护民哨”
忽然轻笑——玄甲会的千年传承，
终究在盛唐的长安街
落进了最寻常的烟火里：
是武三思胡子上的粥沫，是狄仁杰袖中的胡杨花瓣
是长乐公主权杖上沾的沙土，更是千万个老百姓心里，“有人护着”的安稳。
当宫漏滴到酉时三刻
武三思扛着斧头走出麟德殿
怀里的羊皮袋晃得叮当作响
——里头装着武则天赐的“护民金牌”（其实是块刻着粥铺、水渠、驼队的铜牌）
