沉静，手已从剑柄移开。心中思索着生灵的话，虽未怀疑，但也未立刻反驳，只是心中已大致有数，思索片刻后问道：‘若真有龙喉……那穿孔残符，便是钥匙？’
沈清璃点头。
叶凌霄望向前方。雾依旧浓，但隐径清晰，再无机关扰动。地底节律已断，铁牌不再出土，残符穿孔也无异动。一切危险，仿佛被那生灵一语驱散。
他迈步，脚步沉稳。
沈清璃跟上，步伐轻快。她抬头，见雾中有光斑浮动，如星尘坠落。石隙野花随风轻摇，花瓣上的露珠折射出微芒。她伸手，接住一滴，凉意入肤，却无湿痕。
叶凌霄忽然停步。
她也止步。
他未回头，只抬起右手，指向前方岩壁。叶凌霄迈步走向岩壁，每一步都沉稳有力，来到岩壁前，目光专注地落在那一道新痕上。
那里有一道新痕，非裂非刻，而是由无数细小划痕组成，排列成环，环心空缺，形如锁孔。划痕边缘光滑，非刀斧所为，倒似被某种东西反复磨过。
沈清璃走近，她指尖抚过痕迹，无灵力残留，无符墨气息，触之却微温，似是刚被温热之物浸染。她取出残符，比对划痕大小——完全吻合。
“这不是标记。”她低语，“是试孔。”
叶凌霄沉默片刻，缓缓抽出断剑。剑身银白之气不再流动，如沉眠。他将剑尖轻轻抵在划痕边缘，未施力，只感知。
剑身微震一次，极轻，如心跳。
他收剑入鞘，转身看她。
“它在等。”他说，“不是等我们。”
沈清璃握紧残符，目光落向隐径深处。雾中，那条被螺旋绕行的路径依旧延伸，安静，平稳，再无威胁。
可她知道，真正的危险，或许才刚开始。
前方雾色微动，一道石桥横跨断崖，桥面平整，无栏无刻。桥下不见底，唯有灰雾翻涌，如沸水蒸腾。
叶凌霄踏上桥面，第一步落下，桥身无震。
第二步，依旧平稳。
沈清璃跟上，走到桥心时，忽然停步。
她低头。
桥面石板上，浮现出一行浅痕，非刻非画，像是从石中渗出，字迹古拙：
“钥未至，喉已张。”
