哐当——”
万历皇帝手中那柄温润的羊脂白玉如意，脱手坠落，在金砖地上迸裂成无数碎片。他脸上的血色霎时褪得干干净净。
“完了……紫荆关一丢，京师……京师就在眼前了！”
万历皇帝像被踩了尾巴的猫一样从龙椅上弹起来，脸色瞬间惨白。他愣了两秒，随即抓起御案上的镇纸，狠狠砸向跪在地上的首辅万安！
“废物！饭桶！万安！你是内阁首辅！北虏都打到朕的鼻子底下了！你是干什么吃的？”
万安被砸得头破血流，却不敢擦拭，只能磕头如捣蒜：“陛下息怒！臣万死……臣万死啊！”
“万死？你死一万次顶个屁用！”
万历气得浑身发抖，指着他的鼻子骂，“朕每年花几百万两银子养着你们，养着九边大军，就是让你们把北虏放到朕的京畿来的吗？！啊？！”
他像个泼妇一样在殿内来回走动，“李化龙呢？他前几天不还吹牛说稳住了战线吗？这就是他稳住的？把他给朕抓回来！还有你们兵部！户部！工部！全都是废物！统统该杀！”
整个朝堂鸦雀无声，只有皇帝粗重的喘息和万安的磕头声。
就在这极致的混乱和恐慌中，工部尚书周廷儒眼底闪过一丝阴狠的笑意，他快步出列，用一副忠心耿耿的语气高喊：
“陛下！陛下息怒！保重龙体啊！臣知道为何会如此！”
暴怒中的万历猛地扭头，像抓住了救命稻草：“周爱卿！快说！到底怎么回事？！”
周廷儒一脸沉痛，开始了他的表演：“陛下！此事蹊跷啊！李尚书在鲁地苦战，按理说北虏偏师绝无可能如此轻易突破到我京畿腹地！除非……除非是有人给他们开了门，递了刀！”
“是谁？！谁敢通敌？”万历的眼睛瞬间红了。
“陛下可还记得那个叫肖晨的？”
周廷儒适时抛出名字，“就是李化龙前段时间拼命举荐的那个鹰扬卫指挥使！”
“肖晨？”万历一脸茫然，他哪里记得住这种“小人物”。
“就是他！”
周廷儒语气笃定，“据臣得到的消息，就在北虏入寇的同一时间，这个肖晨不在前线杀敌，反而带着兵跑到河间府去了！在那里无法无天，把当地的官员抓的抓，杀的杀，把整个河间府搞得乌烟瘴气，官府都瘫痪了！”
他看着皇帝越来越难看的脸色，图穷匕见：“陛下您想啊！河间府一乱，周边的军队是不是就得看着？防务是不是就松了？北虏这支偏师，是不是就正好从他搞乱的这个地方钻进来，一口气冲到紫荆关下了？”
“啪！”
万历皇帝猛地一拍桌子，所有的怒火和恐惧终于找到了完美的发泄口！
“原来是他！原来根子在这里！”
他气得额头青筋暴起，“朕就说嘛！我大乾雄关怎么可能这么不堪一击！原来是出了内奸！是这个小杂种在背后捅刀子！”
他根本不需任何求证，对着殿外声嘶力竭地咆哮。
“传旨！立刻派锦衣卫去河间府，把那个叫肖晨的乱臣贼子给朕抓回来！朕要把他千刀万剐！九族诛尽！快！快去！！”
“还有你们，尽快把这些北虏给朕打回去，朕丢不起这个脸！”
……
河间府。
此时的府衙被整个推平，搭起了一个大台子。
李员外满面红光，刚刚敲下手中木槌，“恭喜张老板，以五千两拍得城北三百亩上等水田！”
台下，几个本地豪绅交换着怨毒的眼神。赵员外猛地站起身，指着李员外喝道：“李德才！你少在这里狐假虎威！那些田，历年都是我们几家在耕种，早有旧例！你如今靠着女儿攀上高枝，就想把我们祖辈的产业一口吞了？这世上没这个道理！”
“对！没这个道理！”
“把我们的田还回来！”
