妥巴仔细检查着姬寻的状态。
它把手按在对方的耳边，黑菌细线般钻进耳道。
姬寻的眼睛很快恢复了焦距。
他清晰而平静地朝妥巴看了一眼。
“正看着我的人是谁？”
妥巴问道，“是那个终结灾厄之家的暴徒吗？是那个向不老者动战争的疯子吗？”
姬寻没有说话。
“那个潜进城里的强盗醒了吗？”
妥巴又问，“还是说仍是咱们家里的好医师？”
这一次姬寻微微动了动眼皮。
他微笑着推开妥巴，把桌上的书合起来。
“触器对记忆的修复需要一点缓冲。”
他说，“不过，安排那出戏是在浪费时间。”
“那难道不是出好节目吗？”
妥巴反问道，“不然我还能在这该死的地方做什么？给房间换换家具和装潢？给你的好弟弟换身衣服？”
它开始在整个房间里踱步，随手抓起一个空杯，现里头没有一滴水，便无趣地将它丢出窗外。
姬寻将手伸向抽屉，从那里取出一个新的杯子。
他摇晃杯身，从杯底冒出一股甘泉，冰块在里头哐当作响。
他把饮料递给妥巴，看着它一口饮尽。
“今天我们也通过了问答。”
他说，“或许明天我们能通过计算中心的检测。”
“你昨天也这么说。”
“我们可能会在任何一天找到破解方法。”
“但愿。”
妥巴慢吞吞地说。
它的语调里暗示着自己的不满，姬寻没有漏过去。
但他仍然平静地伸出手，让高处架子上的一本书飞落到他掌中。
在翻阅书页时他说：“今天我会出门一次。”
“去找一个新的受害者？”
“准确来说，”
姬寻答道，“我是在找一个变革者。”
妥巴把它的罩衣掀开了一点。
它那由菌落组成的头部天然呈现出一种嘲笑似的狰狞神情。
外来暴徒的修正手术没能将它完全复原，但在过去很长的一段时间里，它连这样的表情也难以呈现。
“得了，好医师。”
它说，“我俩可都是变革者呢。
瞧瞧他们是怎么折腾我的。
我亲爱的母亲对我干的好事。
他们不过尝了万分之一的甜头，就愿意为它做任何事。
你还指望住在这城里的人做什么呢？”
“我们已碰到很多有意向的人。”
“一些贪图新鲜的人。”
妥巴讥笑道，“你还把他们都害死了。
千万年来，这都市里没出现过比你更致命的疾病。”
姬寻对它的话置若罔闻。
“不管怎样，”
妥巴继续说，“这对我们的计划是有益的。
你让他们产生离开的想法，让他们在问答时要么撒谎，要么就只能大逆不道。
然后那玩意儿——”
它指了指天花板，继续叽叽咕咕地笑。
“——那玩意儿落下来。”
它说，”
再拿高压水枪把地板喷干净。
你们管这叫做重置。
再见了，旧伦拉。
再见了，旧亚比。
还有可怜的维，我记着单是他一个就被你杀了三百多次……”
“他有更多倾向性。”
姬寻回答。
“是啊，是啊。”
妥巴好似赞叹地说，“每一个他，每次都被你欺骗。
你一点也不觉得歉意？好医师，你这在圣城里夜游的魔鬼，你这不得好死的下贱畜生。
你走到哪儿就死到哪儿。
甚至于一个人死了，你也不放过他们。
他们刚被重做，你就潜进他们的前厅盗窃婴儿。
你也只有那个时候能得手了。
就像你说的—
