理解吗？”
蔡绩一直张着嘴不说话。直到院长再问了一次，他才缓慢而坚定地摇起头。院长又闷闷地叹了口气。
“……是一种混沌的精怪。在我们的世界诞生以前就诞生了，所以没有确切名字。因为眼力高明的人看它像蛇那样盘绕曲折，所以就把它呼作是蛇怪，或者说妖龙也可以——你就叫它‘乌梢公’吧，它应该会喜欢这个称呼的，至少不会被激怒。”
“激怒它……会怎么样？”
“会用一些看似巧合的事件来报复你。不过其实也没什么。如果我死以后你能见到它的话，那就更没有必要特别在意了。”
蔡绩目瞪口呆地看着她举起手，泰然自若地说：“像那样险恶卑鄙的东西，遭人唾骂也是自找的。”
“不、不要紧？”
“我是不要紧的。你看，我这样说也没有影响。今后你就以我为界线，不要说得比我过分就好了。”
蔡绩稀里糊涂地答应了，却不敢在心里多想那个所谓的妖怪。竹棚外的黑夜正散发出森森寒气，使他情不自禁地想要往院长身边靠去。院长看出了他的害怕，轻轻拍着他的肩膀。
“那个东西是无法像鬼怪一样现身在你面前，直接伤害你恐吓你的，最多只能制造种种事件来折磨你而已。以你现在的境况，它也没有办法再对你做什么了。”
“……为什么？”
“既没有可以用来威胁的亲友，也没有可以被夺走的事业和财产。像你这样本来就没有多少东西的人，对它来说也很难办吧。”
虽然被她形容得如此落魄，蔡绩可并不觉得自己真是个彻底光脚的人。他试探着问：“健康呢？它不能直接让我生病吗？”
“不会的。真要有那种本领的话，它大可以直接跳出来把你杀死。”
“它的本领，不强？”
“正是虚弱状态呢。很久以前，在它作乱的时候遇到了一个致命的敌人，在那以后就没有多少真本事了。”
“被打伤了？”
院长按在他肩上的手抽了回来。她脸上挂着幽冷的微笑，陡然变回了数小时前那个曾经把蔡绩说得无地自容的人。
“被杀死了。”她说。
(本章完)
