的人轻慢啊！”
巴图这才有些怕了，回屋拿出那面神鼓。
霍老爷子一看，脸色大变，连连后退，用拐杖指着那鼓，声音都在抖：“快！
快把它请回去！
放回河里去！
这是诅咒之鼓！
阿尔坦萨满的魂儿和这河里的怨气，都附在上面了！
你惊扰了它，它这是在怪罪我们全屯子啊！”
巴图将信将疑，但看着屯子里生的种种怪事，由不得他不信。
他抱着那面冰冷的神鼓，感觉它仿佛有生命般，在微微颤动。
他决定第二天一早就把鼓扔回河里去。
可就在这个夜晚，最恐怖的事情生了。
子夜时分，狂风大作，电闪雷鸣，暴雨倾盆而下。
巴图被一声巨大的“咚”
声惊醒，那声音并非来自窗外，而是来自他屋内！
只见墙角那面神鼓，竟然无风自动，凭空出了一声沉闷的巨响！
紧接着，鼓面开始微微震动，出“嗡嗡”
的鸣响。
巴图惊恐地看到，那破损的鼓面上，那些暗褐色的古老图案，仿佛活了过来，像血管一样微微搏动，散出微弱的、不祥的红光。
“咚！
咚！
咚！”
神鼓一声接一声地自主敲响，节奏越来越快，越来越急促。
那不再是简单的鼓声，而像是一个愤怒的灵魂在咆哮，在控诉！
巴图感到自己的心脏也跟着那鼓点疯狂跳动，几乎要炸开。
他捂住耳朵，但那鼓声直接钻进他的脑髓里。
在剧烈的鼓声中，巴图眼前开始出现幻象：他看见浑浊的河水汹涌扑来，看见阿尔坦萨满在洪水中挣扎，那双眼睛透过数十年的时光，死死地盯住了他！
他还看见无数曾经在回龙川溺亡的冤魂，在水中若隐若现，随着鼓声哀嚎。
“啊——！”
巴图惨叫一声，抱着头冲出屋子，在暴雨中疯狂奔跑，敲响了霍老爷子家的门。
全屯子的人都被惊动了。
人们聚在霍老爷子家，听着巴图语无伦次的哭诉，看着窗外电闪雷鸣、河水咆哮的恐怖景象，个个面无人色。
“是神鼓的诅咒！
阿尔坦萨满怒了！”
霍老爷子老泪纵横，对着聚集起来的乡亲们嘶哑地喊道，“光把鼓送回去不行了！
咱们得‘请罪’！
得像老辈子那样，‘说道说道’！”
可是，屯里早已没有了萨满，谁能与神灵和祖先沟通？谁能平息这跨越了六十年的愤怒？
绝望中，霍老爷子站了出来。
他已是耄耋之年，腰背佝偻，但此刻，他混浊的眼睛里却燃起了一丝微弱的光。
他颤抖着说：“我年轻时候……给阿尔坦萨满打过下手，当过‘帮兵’……记得几句请神的调子……如今，只能我这把老骨头，来试试了！”
风雨稍歇，天色微明。
在全体屯民战战兢兢的注视下，在回龙川边一块空地上，一场简陋而悲壮的仪式开始了。
没有神衣，没有神帽，霍老爷子只戴了一顶破旧的貉皮帽子，找来了一个破旧的铁皮水桶代替单鼓。
他面向波涛汹涌的回龙川，深深跪拜下去，然后用那苍老、沙哑，却带着一种奇异韵律的嗓音，唱起了几乎被遗忘的请神调：
“日落西山黑了天，家家户户把门关……行路君子奔客栈，鸟奔山林虎归山……”
他的声音在清晨的河风中飘摇，仿佛随时会断掉。
周围的乡亲们屏息凝神，一些上了年纪的老人，也跟着低声附和，眼中闪烁着泪光。
霍老爷子唱着，祈求阿尔坦萨满和河川的神灵息怒，诉说后辈的无知与冒犯，承诺会将神鼓恭敬奉还，并世代铭记萨满的恩德与牺牲。
他唱得断断续续，有时需要停下来剧烈地咳嗽，但他依旧坚持着，把那古老的神调，一字一句，唱给天地，唱给河
