此等实事，比起那捕风捉影的受贿案，孰轻孰重，陛下与朝臣，自有公论。”
李琮听得眼睛越来越亮，猛地将拉什米卡拥入怀中：“爱妃真乃吾之张良也！就依此计！”
拉什米卡依偎在他怀中，唇角满意地勾起。这场东宫微澜，在她看来，又是一次巩固地位、展现价值的机会。
夜色深沉，甘露殿内却春意盎然。
李琰处理完一日政务，有些疲惫地揉了揉眉心。上官婉儿见状，悄无声息地走到他身后，为他轻轻按摩着肩颈。她的手法娴熟，力道恰到好处，带着女子特有的温柔。
“陛下连日操劳，也该歇息了。”婉儿的声音如同春风拂过耳畔。
李琰放松身体，靠在椅背上，握住她一只手，感受着那柔腻的肌肤。“有婉儿在侧，朕便安心许多。”
阿史那云端着一盘切好的冰镇瓜果走进来，看到这一幕，也不吃醋，反而笑着将瓜果放在案上，自己也凑了过来，靠在李琰另一侧：“陛下，尝尝这瓜，可甜了。婉儿姐姐按摩的手法，可是连宫里的老嬷嬷都比不上呢。”
李琰左拥右抱，心中畅快。他并非贪恋美色之徒，但与这两位一路相伴、情深意重的女子在一起，总能让他感到放松与温暖。他捻起一块瓜果，喂到阿史那云口中，又侧首在上官婉儿额间印下一吻。
帐幔不知何时已被放下，朦胧的灯光映照着纠缠的身影。衣衫渐褪，露出如玉的肌肤。上官婉儿性情内敛，此刻也只是眼波流转，颊生红霞，任由李琰探索那熟悉的起伏沟壑。阿史那云则热情似火，如同草原上最烈的骏马，主动迎合，发出压抑而诱人的喘息。李琰享受着这齐人之福，动作时而温柔如春雨润物，时而猛烈如狂风骤雨，尽显男儿雄风。殿内弥漫着暧昧的气息与低吟，直到三更鼓响，方才云收雨歇。李琰拥着两位娇妻，沉沉睡去，所有的疲惫与筹谋，似乎都在这温柔的港湾里得到了抚慰。
四方馆，兰台阁。
索菲娅的努力终于迎来了一个标志性的进展。格物院与将作监联合成立的船舶技术小组，在她提供的浮力原理和阿基米德螺旋泵原始描述的启发下，结合大唐自身高超的造船工艺，成功设计并制造出了一艘缩小比例的新型海船模型。这艘模型改进了水密舱结构，增加了利用螺旋原理的简易排水装置，在太液池的试验中表现出了优于现有船只的稳定性和抗沉性。
格物院将这一成果上报，并再次提及了拂林古籍的启发作用。李琰闻奏，终于给出了明确的褒奖。他下旨，赏赐索菲娅黄金百两，绢帛千匹，并特许她可以进入翰林院外院书库阅览，以示对“博学远人”的优容。
这对索菲娅而言，是巨大的突破！她不仅证明了自己和拂林文明的价值，更获得了一定的行动自由。她激动得几乎落泪，更加坚定了通过学术影响大唐的决心。
而艾琳公主，在听闻索菲娅受赏后，既替她高兴，心中也有一丝淡淡的失落。她知道自己走的是一条更艰难、也更依赖机缘的路。但她没有放弃，依旧每日学习，参加宫廷活动，保持着那份优雅与神秘，如同夜空中一颗遥远的星，静静等待属于自己的时刻。
遥远的金溪谷，在一个雾气弥漫的清晨，终于迎来了望眼欲穿的援军——两艘来自望唐堡的补给船，不仅带来了粮食、药品和替换的武器，更带来了一名随船的老郎中和他携带的、针对“沼泽热”的一些草药方子。虽然无法根治，但至少能缓解症状，降低死亡率。同时抵达的，还有五十名精锐的士兵。
陈永昌看着码头上卸载的物资和生力军，长长地舒了一口气。他知道，最危险的时刻暂时过去了。他立刻安排老郎中救治病患，整编新到的士兵，重新调整防御部署。金溪谷，这颗险些被掐灭的火种，终于又顽强地燃烧起来，并且，因为黄金的诱惑和流出的鲜血，变得更加坚韧。
西风试图联合，东宫暗流暂平，后宫温情脉脉，异域才女各显神通，海外据点绝处逢生……帝国的巨轮，在李琰的掌舵下，冲破重重暗礁，坚定地驶向那寰宇一统的彼岸。
