要的那几颗活子。内政的梳理、人心的安抚、新秩序的构建，这些远比战场厮杀更复杂、更需要智慧的挑战，正等着他们去共同面对。
圣索菲亚的晨光，似乎在这一刻，也变得格外明亮起来。它照亮的不再是摇摇欲坠的旧帝国穹顶，而是即将在这片古老土地上冉冉升起的新秩序——一个由大唐意志主导、融汇万邦的寰宇新章！
皇宫深处，一间临时辟为军情室的偏殿内，弥漫着海图、情报卷轴和刚煮好茶汤的混合气息。李琰与刚刚抵达、风尘仆仆却依旧气度从容的上官婉儿对坐。
“陛下”上官婉儿的声音清越，带着长途跋涉后的些许疲惫，却依旧条理清晰，“‘丝路之眼’最新密报。阿拔斯王朝哈里发穆提的使团，已离开巴格达，正日夜兼程西来。使团规格极高，由哈里发的亲叔叔、大维齐尔阿卜杜勒·马利克亲自率领，携带了包括先知穆罕默德曾使用过的圣物‘绿袍’碎片在内的重礼。其意昭然，一是探听虚实，二是…试图以重利和宗教威望，稳住东方战线，甚至…离间我们与潜在的盟友。”
李琰端起温热的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼神深邃：“绿袍碎片？好大的手笔。看来巴格达的哈里发，也坐不住了。他们怕了，怕大唐的龙旗，插遍新月沃土。”他放下茶盏，指尖在海图上巴格达的位置点了点，“稳住他。告诉我们的礼官，以最高规格接待，但原则问题寸步不让。大唐尊重所有向善的信仰，但地上的秩序，必须由大唐的律法和力量来维护。顺便…让塞奥法诺和教会的人，也适当接触一下这位大维齐尔。”
婉儿心领神会，这是要让拜占庭的残余力量和阿拉伯人互相牵制、猜忌。她提笔记下要点，继续道：“还有波斯方面。萨珊王朝最后的王子卑路斯，确认并未死于呼罗珊的溃败。他化装成商人，在忠于萨珊的祆教徒掩护下，潜入了亚美尼亚山区。据信，他正试图联络高加索诸部族，甚至可能…与拜占庭某些不甘失败的贵族暗通款曲，密谋复国。”
“卑路斯…”李琰念着这个名字，语气平淡，仿佛在谈论一只微不足道的蚂蚁，“百足之虫，死而不僵。告诉我们在亚美尼亚的‘眼睛’，盯紧他。暂时不必惊动，让他去联络，让他去串联。正好，把那些藏在暗处的、对大唐心怀不满的虫子，一并引出来。”
婉儿点头，继续汇报其他方向的情报：印度戒日王朝的动荡加剧，南天竺诸邦的使节已在长安等候多时；维京盟友埃里克在酒宴上再次高声索要克里特岛，他的战士已经开始在城中“自由行动”，引发了一些骚乱…
李琰一边听着，手指一边无意识地在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。他的大脑如同最精密的机器高速运转，将来自四面八方的信息碎片拼凑、分析、推演。来自后世的广阔视野和对历史脉络的深刻理解，让他能轻易洞察这些纷繁复杂事件背后的联系和走向。他仿佛站在云端，俯瞰着欧亚大陆这盘巨大的棋局，每一个势力的动向，每一个潜在的危机和机遇，都在他心中清晰呈现。
“维京人…”李琰打断了婉儿关于埃里克在城内滋事的汇报，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“克里特岛，可以给他。”
婉儿微微一怔。克里特岛是地中海的心脏，位置极其重要。
“但不是现在，也不是以他想要的那种劫掠者的方式。”李琰的目光变得锐利，“告诉他，大唐会支持他在克里特岛建立一个‘维京-大唐联合贸易城邦’。他可以做总督，拥有相当的自治权，享受贸易利润。但他的战士，必须接受整编，纳入大唐地中海舰队的序列，遵守大唐的军律！劫掠的时代结束了，他想要财富和荣耀，就得按新秩序的游戏规则来玩。否则…”李琰的手指在桌面上重重一顿，“我不介意让地中海再多一个听话的‘总督’。”
婉儿眼中闪过一丝了然和钦佩。这是典型的“李琰式”手段：以利相诱，以力相迫，将桀骜不驯的蛮族武力纳入可控的轨道，化为己用。既满足了盟友的胃口，又牢牢掌控了核心权力和战略要地。
“至于萨珊王子卑路斯…”李琰的指尖划过海图上的亚美
