，构成了一曲沉重的哀歌。
查拉维亲王站在一处尚未清理干净的高台废墟上。他身上的王袍依旧破损，沾满灰尘，昔日梳理得一丝不苟的银发如今散乱地贴在布满汗渍和烟灰的额角。他望着眼前这片如同地狱的景象，眼中是深深的疲惫和无尽的悲凉。复国？谈何容易！阿穆尔点燃的大火几乎烧光了城内存粮和过冬的物资。更致命的是，忠诚于阿拔斯哈里发的势力并未完全肃清，如同毒蛇潜伏在暗处，随时可能发动致命的袭击。而城外，那些游移观望的波斯贵族们，他们的忠诚……值多少枚金币？
“亲王殿下。”一个沉稳的声音自身后响起。高仙芝一身戎装，在数名亲卫的簇拥下走上高台。他的甲胄上还带着征尘和血渍，神情肃穆。
查拉维转过身，脸上努力挤出一丝属于王者的从容：“高将军，辛苦了。城防修复进展如何？”
“四面城墙主要缺口已用木石暂时封堵，加派了三倍岗哨。”高仙芝言简意赅，目光锐利地扫过忙碌的废墟，“然守城器械奇缺，滚木礌石、火油箭矢，十不存一。士兵伤亡近半，新募之卒未经战阵，战力堪忧。最紧要者，城中粮秣，恐难支撑一月。”每一个字都如同重锤，敲在查拉维的心上。
查拉维沉默片刻，艰涩地开口：“将军所言，俱是实情。本王已遣使往周边忠于萨珊的城镇催调粮秣，并号召贵族们捐献家资，共度时艰……”他的话语里透着一丝不易察觉的祈求。
高仙芝脸上没有任何波澜，他上前一步，从怀中取出一卷密封的明黄绢帛，双手递上：“亲王殿下，此乃我大唐皇帝陛下，给您的密旨。”
查拉维的心猛地一沉。他伸出微微颤抖的手，接过那沉甸甸的绢帛。展开，上面是流丽而蕴含威势的汉字，加盖着大唐皇帝的玉玺：
“……波斯萨珊，国祚绵长，今遭大难，朕心悯之。亲王查拉维，忠勇可嘉，矢志复国，特敕封尔为大唐波斯郡王，总督呼罗珊及波斯故地军政诸务，募新军，安黎庶，重建秩序，以彰萨珊之光……”
看到这里，查拉维心中涌起一丝感激的暖流。然而，接下来的文字，却让这暖流瞬间冻结成冰：
“然，为助郡王稳固大局，震慑宵小，大唐安西都护府将遣精锐一府之兵，常驻尼沙普尔，协防城垣，听调于郡王，然其驻地、调动，需报安西都护府核准；呼罗珊境内所有铸币之权，收归安西都护府，统一铸造‘大唐波斯通宝’，以利商贸，杜绝私铸；自尼沙普尔至木鹿城商路，设三关十卡，所征税赋，三成归郡王府，七成归安西都护府，用以养军安民……”
“另，郡王所募新军，其统兵校尉以上军官，需赴安西都护府受训三月，熟谙大唐军律战法，由都护府核发凭信后，方可任职……”
字字句句，如同烧红的烙铁，烫在查拉维的心上。驻军权、铸币权、商路税权、军官任命权……这些维系一个王国命脉的核心权力，被这纸诏书轻描淡写地、却不容置疑地收走了大半！名为郡王总督，实则……与傀儡何异？他拿着密旨的手，控制不住地剧烈颤抖起来。阳光照在金狮旗上，反射的光芒刺痛了他的眼睛。他仿佛看到旗帜上那头骄傲的雄狮，被套上了无形的枷锁。
高仙芝静静地等待着，目光如古井无波。他理解查拉维的痛苦，但帝国的意志高于一切。良久，查拉维才极其艰难地抬起头，声音干涩沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的：“皇帝陛下……深谋远虑，所虑周全。查拉维……领旨谢恩。”他深深弯下了曾经象征萨珊王族骄傲的脊梁。金狮旗在他头顶猎猎作响，投下的阴影，将他整个人笼罩其中。
长安两仪殿：执棋之手
长安，两仪殿。巨大的寰宇沙盘前，李琰刚刚放下来自尼沙普尔的加急密报。烛火跳跃，在他年轻而轮廓分明的脸上投下深邃的光影。上官婉儿侍立一旁，羊毫笔尖悬在素笺之上，凝神等待。阿史那云则抱臂站在沙盘对面，英气的眉宇微蹙，显然也在思索着高仙芝和查拉维面临的困局。
“查拉维……接旨了。”李琰的声音打破了殿内的寂静，听不出喜怒。他
