身影，尽收眼底。校尉的眉头微微一皱，随即恢复冷硬。他挥了挥手，身后两名士兵立刻上前，动作麻利却毫无敬意地检查藤原仲麻吕的尸身。
“大人，确认是藤原仲麻吕本人，已死透。”士兵检查后回报道。
校尉的目光最后落在那孩子身上。孩子接触到这冰冷审视的目光，身体猛地一缩，眼中的恐惧几乎要溢出来，但那稚嫩眼眸深处，一丝如同受伤幼兽般原始的恨意，却倔强地燃烧着。校尉沉默片刻，并未下令处置，只是冷冷道：“留下两人看守现场，其余人，随我去府库！”
沉重的脚步声再次响起，渐渐远去。内室重归死寂，只剩下角落里的幼童，和他面前父亲冰冷的尸体。孩子死死盯着那些离开的唐军背影，小小的拳头在衣袖下攥得发白，指甲深深陷进掌心。
定火堡：地火奇油与融化的坚冰
定火堡深处，一间临时辟出的工坊内，空气里弥漫着一股极其特殊的、略带刺鼻却又隐隐透着焦香的奇异气味。几盏油灯被刻意调暗，光线集中在中央一张巨大的石台上。石台粗糙的表面，此刻被小心翼翼地放置着几个大小不一的陶罐和木桶。
须发皆白、脸上皱纹如同刀刻斧凿般的王全老供奉，此刻佝偻着腰，整个人几乎趴在了其中一个敞口的陶罐上。他布满老茧和油污的手指，正小心翼翼地捻起一小撮罐中盛放的液体。那液体呈现出一种极其罕见的、近乎透明的淡金色泽，在昏暗的灯火下，竟隐隐折射出琉璃般的光晕。它质地清亮，极其纯净，几乎看不到任何肉眼可见的杂质沉浮。
“奇哉！怪哉！妙哉！”王全老供奉浑浊的老眼此刻瞪得溜圆，闪烁着近乎狂热的光芒，口中不住地喃喃自语，“老夫……老夫活了七十有三，在将作监与少府监打了一辈子交道，炼丹术、冶铁水、熬猛火油……什么稀奇古怪的物事没见过？可这等清亮如水、色如琥珀、杂质几近于无的油料……闻所未闻！闻所未闻啊！”
他用指尖捻开的油滴，在粗糙的手指间异常润滑，毫无普通石脂水那种粘稠滞涩之感。他取过一根细小的铜签，蘸取一点油液，凑近灯火。那油液刚一接触火苗，“嗤”地一声轻响，瞬间爆燃！腾起一团明亮、炽白、毫无黑烟的火焰！火焰稳定而猛烈，热度惊人，远非寻常油脂或石脂水可比。
“将军！李将军！”王全猛地抬头，激动得胡子都在颤抖，对着站在石台另一侧的李忠喊道，“此物！此物非凡品！其质之清，其火之烈，其燃之净，远胜我等此前所获石脂水百倍！若是……若是能大量取得，稍加提纯，用于火攻之具，或作行军燃灯、火器引信……其威能……不可估量啊！”
李忠一身戎装未卸，风尘仆仆，但此刻他刚毅的脸上也难掩震惊与激动。他亲眼目睹了那油液燃烧时的惊人景象。这“新油苗”的品相和效能，远远超出了他的预期，也超出了他记忆中任何关于石油的记载。后世的知识碎片在他脑中翻腾——这莫非就是传说中的轻质原油？天然分馏的极品？其战略价值……
他强压下心中的波澜，目光炯炯，沉声下令，每一个字都带着决断的份量：“王老，此物关乎国运军机，务必慎之又慎！即刻起，调拨你最得力、口风最紧的工匠，在油苗露头之处，依山势地形，秘密开凿‘引油槽’！以砖石或陶管为渠，引地火奇油汇聚于预设之地下储池！池壁需用黏土混合石灰反复夯实，务必确保滴水不漏！采集、储存、运输，所有环节皆需心腹之人，胆敢泄露半字者，军法从事，斩立决！”
“老朽明白！”王全肃然躬身，眼中尽是凝重与使命感。
李忠交代完毕，转身大步走出这弥漫着奇异油味的工坊。堡内空气清冽了许多，他深深吸了一口气，目光下意识地转向堡墙边一处临时搭建的简陋木屋。那里安置着数日前在神林附近俘获的几名倭国少年。
他放轻脚步，走到木屋附近。透过半开的简陋木窗，可以看到那个伤势最重、也是眼神最为倔强的少年，正靠坐在简陋的草席上。他身上的伤口已经包扎妥当，换上了干净的粗布衣服。少年低垂着头，似乎在看着自己的手。
