淡淡的硫磺气息，驱散了冬日的寒意。夜空中繁星点点，与池边悬挂的宫灯交相辉映。
李琰惬意地靠在光滑的玉石池壁上，温热的水流包裹全身，连日处理国事的疲惫似乎都被涤荡一空。在他对面，阿史那云只穿着一件薄薄的素纱浴袍（唐时已有类似浴袍），浸在温热的泉水中，乌黑的长发湿漉漉地贴在光洁的颈肩，英气的脸庞在水汽蒸腾下泛着迷人的红晕，少了几分平日的飒爽，多了几分慵懒娇媚。
“陛下，您说话真算话！”阿史那云掬起一捧水，开心地淋在自己手臂上，像只满足的猫儿，“这骊山的温泉果然名不虚传，比草原上的热泉舒服多了！泡一泡，骨头缝里的寒气都跑光了！”
李琰看着她天真烂漫的样子，心情也格外舒畅：“朕金口玉言，岂能骗你？这次龙鳞甲量产难关得以攻克，你当居首功。这温泉，就当是朕给你的小小犒赏。”
“嘿嘿，那点小机关算啥！”阿史那云嘴上谦虚，但扬起的下巴和亮晶晶的眼睛暴露了她的得意，“陛下您才厉害呢！运筹帷幄之中，决胜千里之外！史思明、哈立德那些坏蛋，都被您收拾了！现在连倭国人都吓得要来看您的铁卫了！”她显然也听说了麟德殿的安排。
“国之大事，在戎在祀。震慑宵小，亦是安邦定国之策。”李琰淡淡一笑，享受着这一刻的宁静与身边人的崇拜。他来自后世的灵魂深知，强大的武力是和平最坚实的基石。
“对了陛下，”阿史那云忽然凑近了些，带着水汽的馨香扑面而来，她压低声音，神秘兮兮地问，“那块会发热的宝玉…那些老学究们研究出什么了？真是天上掉下来的宝贝吗？”
李琰伸手轻轻刮了下她挺翘的鼻梁：“司天台和博士们都说，那是天地生成的异宝，是祥瑞，感应朕躬，是吉兆。朕也觉得，或许正是有了它，冥冥中才让朕感应到…一些重要的人和事。”他巧妙地避开了查拉维的名字，但话语中的深意让阿史那云似懂非懂地点点头。
“祥瑞好啊！”阿史那云笑得眉眼弯弯，“说明陛下是真命天子！连老天爷都帮您！”她忽然想起什么，眨眨眼，“那…陛下，等龙鳞甲造够数了，我能…能要一副吗？就一副！最小号的！我也想穿着试试，肯定威风！”
看着阿史那云眼中毫不掩饰的向往和跃跃欲试，李琰哑然失笑：“胡闹！那甲胄重数十斤，是杀敌护国的战阵利器，岂是玩物？你想要威风，朕让人用轻便皮甲给你仿制一副漂亮的就是了。”
“哦…”阿史那云撅了撅嘴，有点小失望，但很快又释然了。能和陛下在这仙境般的温泉独处，已是莫大的幸福。她挪到李琰身边，很自然地靠在他坚实的臂膀上，仰头望着漫天繁星，轻声哼起了草原上的歌谣。
李琰感受着臂弯中少女的依恋和信任，心中一片温软。后宫之中，上官婉儿是智囊，是解语花，是他精神上的依靠；而阿史那云，则是这炽热的火焰，是跃动的生命力，带给他截然不同的轻松与愉悦。他轻轻揽住她的肩，一同沐浴在这温暖的泉水与璀璨的星光之下。
**紫宸殿·御书房**
夜已深沉。李琰披着外袍，仍在灯下批阅奏章。上官婉儿安静地在一旁研墨，偶尔轻声提醒几句政务要点。她的动作一如既往的优雅从容，只是偶尔目光扫过御案一角——那里放着一份来自骊山华清宫、由阿史那云亲笔写的、字迹略显歪扭但充满欢快的谢恩笺——眼神深处会掠过一丝极淡的、难以察觉的复杂情绪，但转瞬即逝，快得让人无法捕捉。她只是将研好的墨汁，推得离李琰更近了些。
李琰放下朱笔，揉了揉眉心，目光扫过书案上堆积的卷宗：石国后续安排的奏报、安西都护府关于碎叶驻军的请示、鸿胪寺关于倭使接待的详细流程、苏定方追剿史朝义的最新进展…最后，他的目光落在一份关于新式海船龙骨锻造工艺的奏疏上。
“婉儿，”李琰忽然开口，声音带着一丝不易察觉的遥远和深邃，“你说，这大海的尽头…会是什么样子？那些乘季风远航的波斯、大食商人，他们抵达的远方国度，比之天竺又如何？”
