绒螯蟹等属。歪尾次目中的瓷蟹、蝉蟹、拟石蟹、寄居蟹、椰子蟹等属虽也称为蟹，但与短尾次目中真正的蟹类不同。十足目短尾的甲壳动物，尤指短尾派的种类(真蟹)，亦包括其他一些类型，如歪尾派的种类(外形及习性可与短尾派相似)。约4,500种，见于所有海洋、淡水及陆地。
经济用途：蟹类中可供食用的主要有三疣梭子蟹、远海梭子蟹、青蟹和中华绒螯蟹等。蟹壳可用以提炼工业原料甲壳素，也可提制葡糖胺。蟹幼体或成体均可作饵料及饲料。此外，一些蟹类能损害农田水利或为人体寄生虫的中间宿主。
巨大的商业价值：拟石蟹是有商业价值的歪尾派种类，见于日本沿海及白令海和阿拉斯加海域的堪察加拟石蟹又称王蟹，是其中最重要者。
食疗作用：许多蟹类为人类所捕食。最重要最有价值的是英国和欧洲的黄道蟹，和北美大西洋沿岸的蓝蟹及太平洋沿岸的邓杰内斯蟹，均可食。印度洋-太平洋地区的青蟹属和梭子蟹属与蓝蟹有亲缘关系，能游泳，也是最重要的海鲜类。
营养价值
功效：螃蟹种类可达500余种。中国人民吃螃蟹有久远的历史，可以上溯到周天子时代。直到今天，金秋时节，持蟹斗酒，赏菊吟诗还是人们一大享受。可见蟹是公认的食中珍味，有“一盘蟹，顶桌菜”的民谚。它不但味奇美，而且营养丰富，是一种高蛋白的补品，对滋补身体很有益处。
螃蟹含有丰富的蛋白质、微量元素等营养，对身体有很好的滋补作用。研究发现，螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有裨益。一般认为，药用以淡水蟹为好，海水蟹只可供食用。
这几类人要少吃螃蟹
1.孕妇：虽然“孕妇吃螃蟹会导致流产”的说法无科学依据，但食用螃蟹也需适量，更别吃“生腌”，避免感染寄生虫，危害孕妇和胎儿健康。
2.患有消化系统疾病、心血管疾病、肝肾疾病的人：螃蟹中富含蛋白质与胆固醇，大量食用后不易消化，且易加重病情。
3.过敏体质者：螃蟹是引起食源性过敏反应的主要食品之一，过敏体质者食用后可能出现皮疹、瘙痒、咳嗽、哮喘等症状。
4.患有痛风的人：螃蟹的嘌呤含量较高，过多食用可能会导致血尿酸水平升高，从而加重痛风。
5.发热、感冒、腹泻的人：过量食用易对胃造成刺激，可引起腹痛、腹泻、恶心、呕吐等消化道症状，不利于病情恢复。
金秋时节，乃是品尝螃蟹的绝佳时刻，那蟹儿膏肥肉美，仿佛是大自然馈赠给人类的珍馐佳肴。甚至有食家将吃螃蟹比作“秋天最为庄重盛大之事”。诚然，河蟹的营养堪称丰富至极，其不仅富含蛋白质、氨基酸，还蕴含着丰富的钙、铁、锌、硒、钾、维生素A、维生素b等。其蛋白质的含量，更是猪肉和鱼肉的数倍之多。河蟹体内维生素A和核黄素的含量，在人们的食谱中亦是独占鳌头。众所周知，维生素A乃是人体内不可或缺的重要物质，它犹如一把神奇的钥匙，能够开启生长之门，延长寿命之锁，维系上皮细胞的健康，增强人体对传染病的抵御能力。与此同时，维生素A还恰似一盏明灯，可防止夜盲症的侵扰。故而，食用河蟹不仅能够助力人体提升免疫功能，更有助于推动人体组织细胞的修复与合成。
不吃死蟹：死蟹体内的寄生细菌会繁殖并扩散到蟹肉中，使得蛋白质分解产生组织胺。蟹死的时间越长，体内积累的组织胺越多，毒性越大。即使把死蟹煮熟煮透，毒素仍然不易被破坏，食用后会引起恶心呕吐，面颊潮红，心跳加速等。
不吃隔夜蟹：螃蟹为含组胺酸较多的食物，隔夜的剩蟹种组氨酸在某些维生素的作用下，会分解为组胺，回锅加热随可杀灭病源微生物，却不能破坏毒素，从而导致组氨酸中毒。因此，蟹最好现蒸现吃，一般不要超过4小时。
不吃生蟹，醉蟹：螃蟹体内含有各种病源微生物。尤其是其体内的肺吸虫幼虫卵感染度很高，抵抗力很强，单用黄酒，白酒浸泡并不能杀死。吃生蟹，醉蟹，极易诱发肺吸虫病，
