夜色中，朱英隐藏了气息，远远地缀在几人后面，保持着一个刚好能察觉他们动向的距离。董秀莲等人如她所说装作搜刮沿途灵草，走得极慢，因此她可以追追停停，一边调息一边跟着。
灵气在经脉中奔涌着走了几个涨伏，朱英缓缓睁开眼，微不可察地呼出一口气。
四年前绝境之下的极端之举几乎摧毁她的经脉，若不是朱英多年锻体，好不容易夺回来的仙途差点又毁于一旦。幸亏三位长老连夜带她们回了三清山，把她丢进造化炉中，与无数珍贵仙草一起小火慢炖七七四十九天，炖没了洪霞洞一百年的收成，从此荣登抱朴长老见了就吹胡子瞪眼的黑名单，走上了给洪霞洞打工还债的不归路。
虽然债台高筑，但不得不说，贵有贵的道理，仙草不仅帮她修复了肉身，拓宽了经脉，还令其更加坚韧，以至于将过往残余的杂质旧疾都洗干净了，简直帮她省下了五十年洗髓锻体、巩固修为的功夫，名正言顺地立稳了境界。
不过凭机缘进阶终究是捷径，她没像旁人那样一步步走过来，除剑以外，哪哪都欠缺。朱家闹着玩似的学堂着实误人子弟，朱英到三清山后如同井底之蛙登上岸，总算是开了眼，方才知道她的符法基本功一塌糊涂，比一些野路子的散修还不如，使出来都自惭形秽，也不好意思向化神长老请教怎么变化手诀，遂乖乖领了弟子名牌，进学宫听课去了。
想到这里，她又叹了口气，看着自己修长的手指发起了愁。分明她一直勤勤恳恳，从不怠惰，怎么四年练下来，这双手还是跟牛蹄子似的笨呢？
大抵她的确就不是那块料，此生注定是与奇妙的术法无缘，只能和铁疙瘩白头偕老了，朱英不无悲伤地想。
东方天际泛起一线鱼肚白，破晓将至，三更的寒气被逼得节节败退，正是行走一夜之人最为放松倦怠之时，若那妖兽果真聪明，就该选在此时现身，杀他们个措手不及。
刚想到这里，朱英灵感便被触动，陡然凝神，抬头望向四人的方向。
来了。
董秀莲最先察觉风中微弱的异动，谨慎地站住脚步：“稍等，有东西冲过来了。”
马应举呵欠才打到一半，慌忙收了回去，三张符咒出现在手心：“哪哪哪？”
“风为耳目，气为灵通，聆。”李瑶瑶闭目三息，猛地睁开眼睛：“乾位，离位，艮位！”
马应举的符咒应声往三个方向打出：“破障！”
“嗤啦——”
出乎他们的意料，飞来之物仿佛不堪一击般，甫一照面就被破障符轰成了碎片，四散炸开，却几乎悄无声息，只发出了丝线摩擦的轻柔之声。
董秀莲定睛仔细一瞧，原来那竟是盘绕起来的几团黑色蛛丝球，被马应举在空中打散，反倒天女散花般落到四周的林木上，一时间草木被腐蚀声此起彼伏，将她们围困在中央：“不好，上当了，它想困住我们！”
“哼，想得美，”李瑶瑶冷笑一声：“风刃！”
密林中骤起狂风，霎时如同百道刀锋前仆后继地向蛛网割去，但与上回不同的是，那黑色的蛛丝韧性极强，被风刃卷过非但不断，反而越拉越长，几乎叫包围圈愈发扩大了。
霍思齐脸色变了变：“这丝有古怪，瑶瑶停下，不能用风！”
李瑶瑶眼见法术起了反作用，心中也是一惊，却不肯轻易认输，手上法诀飞速变幻：“好，不让切，我便烧给你看，明炎！”
熊熊大火冲天而起，蛛丝但凡被火舌舔到个边，便如同点燃了火绒一般，以摧枯拉朽之势燃烧殆尽，连带着附着的草木也一同化作飞灰，周围密密麻麻的蛛网顿时少了三分之二。
滚滚浓烟中，四人警惕地背靠背站在火圈中央，马应举拿袖子掩住口鼻，挡住呛人的黑烟，担忧地问：“朱师妹只叫我们引出人面蛛，却没说之后怎么办，她到底有何法子？”
李瑶瑶维持着明炎咒手诀，不忘讽刺他：“修行近百载，临阵需要一个入门四年的丫头教怎么办，马师兄真有本事。”
