榆林，占米脂，主力向西安推进。李自成面临清军两路夹攻，被迫率主力撤回西安。十二日，清护军统领尼堪等领兵占潼关，大顺潼关守将马世尧率所部7000人降。
潼关的失陷，意味着关中地区已经无险可守，大顺军经此惨败，人心惶惶，士气低落。李自成料想无法抵御清军的锋芒，遂于十三日焚宫室，携带辎重和家属，撤离西安，出蓝田口，退往商州，向河南转移。正月十八日，多铎所部清军赶到西安，此城已是一座空城，他命护军统领阿尔津追击李自成，却未能追上，遂还兵西安。
二月，多尔衮令阿济格绥理关中，并负责追剿李自成。令多铎率其部兵锋南指，完成平定江南的大任。
二月十四日，多铎奉命率大军回师东征，进抵河南。三月初九日，多铎大军出虎牢关，并分兵由龙门、南阳三路合围归德。攻陷归德后，率其八旗大军横扫河南大半地区，河南诸州县皆为其收降。河南战场，多铎大军捷报频传。
四月初五日，多铎统大军从归德南下，沿途州县望风归附。十三日清军至泗州，大乾泗州总兵陶鸿率部南逃，清军遂在这天晚上渡过淮河。
与此同时，清军分兵扫荡河北、山东各地，并顺利攻克徐州。至此，淮河以北的广袤地区尽为清军掌控。
渡过淮河后，清军攻势不减、连战连捷，相继攻占淮安、高邮等地。十七日，多铎统率清军进抵扬州城外二十里处安营扎寨；次日便兵锋直指城下，将扬州团团围困。
扬州城内，黄得功得知清军兵临城下，神色凝重。他迅速召集麾下将领，部署防御。“清军来势汹汹，扬州乃江淮要地，绝不能有失！我等需拼死一战，保卫扬州，保卫大乾！”将领们齐声应和，士气高昂。
翁韵晗在将军府内，虽心中担忧，但仍强作镇定。她深知此刻自己不能慌乱，要为黄得功稳定后方，全力操持府中大小事务以作支撑。
黄得功在城墙上指挥防御，看着城外清军营帐连绵，心中明白这将是一场苦战。他对身旁副将说道：“此番清军倾巢南下，我们的压力不小。但扬州百姓都看着我们，哪怕战至最后一人，也要守住这城池！”副将握紧拳头，坚定地说：“将军放心，我等定与扬州共存亡！”
回到将军府，翁韵晗见他归来，连忙迎上前，心疼地说：“将军，你在城头忙碌大半天，快歇歇吧。”黄得功看着她，眼中满是愧疚：“韵晗，战事紧急，我可能无暇顾及你了。若城破……你赶紧逃命去吧。”
翁韵晗眼中闪过一丝决然，说道：“将军，我不走。我与你夫妻一场，生死与共。如今昕蓥在陛下身边，我也少了份牵挂。我们只需坚守扬州，便是对陛下，对大乾尽忠了。”
黄得功感动地握住翁韵晗的手：“韵晗，有你相伴，是我此生之幸。只是这战乱年代，苦了你了。”翁韵晗微微一笑：“将军莫要这般说，能与将军同生共死，是我心愿。如今当务之急，是击退清军，保住扬州。”
黄得功点点头，起身再次准备前往城墙督战。翁韵晗看着他的背影，默默祈祷。
此时，城外清军开始发起试探性进攻，箭矢如雨点般射向扬州城墙，喊杀声震天。黄得功登上城墙，大声鼓舞士气：“将士们，大乾的荣耀在此一战，杀退清军！”扬州守军们在黄得功的激励下，奋勇抵抗，一次次击退清军的进攻。翁韵晗在将军府内，听着城外的喊杀声，心中默默为黄得功和将士们祈福，期盼这场残酷的战争能有一个好的结局。
二十日，清军暂时驻扎在扬州城外斑竹园，砍伐树木，打造云梯，等待红衣大炮。
扬州城有一名勇士，名曰押住，单骑劫营偷袭清军，勇士夺得一匹马和斩获一名清军将领首级后，成功返回扬州城。此壮举极大地鼓舞了扬州守军的士气，众人欢呼雀跃。黄得功听闻后，对押住赞赏有加，当即下令重赏他。而清军方面，遭此羞辱，将领们怒不可遏，发誓要踏平扬州城。
二十一日，多铎派人招降黄得功。来使骑着高头大马，身着华丽的服饰，耀武扬威地来到扬州城下，高声喊道：“城上听着！
