气使在刀刃上。”
老翁拄着竹杖走到谢清风面前，“大人，您看我这......老胳膊老腿能做啥？”他豁了牙的嘴呼出热气，露出后槽牙处发黑的窟窿。
谢清风低头打量他道，“编草绳、捡柴火，总有你能做的，在本官这里除了稚子之外不允许有任何吃白食的行为。”老翁刚要开口却被士兵用长枪杆轻轻推到一旁。
身旁的士兵们已举起火把，火光照亮他们腰间明晃晃的弯刀，将难民们的影子拉得扭曲变形。
谢清风的威严已经让他们彻底明白，在这里，没有讨价还价的余地。
“都听清楚了吗？”谢清风的声音再次响起。
“听清楚了......”难民们低声回应道，他们的回应声稀稀拉拉地带着不安和茫然。他们原本以为只要熬到官府的救济就能暂时摆脱饥饿和寒冷，却没想到谢清风竟然提出了这样的要求。
有名断指汉子见谢清风带着少量官兵离开后，声音不高不低既没有让远处看守的官兵听见，又能让周围的难民们听见，“往年灾荒，都是开粥棚，哪有让灾民自己动手的？”
这话像是捅破了窗户纸，人群中顿时响起此起彼伏的议论。
“这......这不会是要我们拿命去拼的活吧？”难民中有个身形瘦弱的男子低声说道，他的目光在周围扫视了圈，仿佛在寻找同伴的认同。
“谁知道呢？”同伴眉头紧锁，“我们这些人现在连走路都费劲，哪儿还能干得了什么活？”
而角落里几个壮汉凑在一起低声商议，“要不趁咱们夜走吧？”
其中一个搓着胳膊道，“去江州也许还有活路。”
“但咱们能走到吗？”
