圣元朝坻村村口枯井边的泥土裂成龟甲形状的纹路，井边的老农布满裂口的手掌里攥着几粒碎着的稻壳。
城隍庙檐角的鸟儿被铜锣声惊飞。
“今年秋税，每户加征三斗粟米——”税吏大声喊道。
老农听闻身子晃了晃，手中那几粒稻壳随风飘散。
跟金蒙国的仗打了也有一年之久，可这粮税已经加征了一次，这次又加征三斗米，这是不给人留活路了啊！
消息很快传遍了村子，村民们纷纷聚到村口。
一个较为年轻后生满脸通红大声吼道。“这日子还让不让人过了？之前的税赋就已压得咱喘不过气，如今又加征三斗咱拿什么交？”
此时几个税吏也朝着村子走来，他们依旧是那副凶神恶煞的模样，手中的皮鞭随意地甩动着，“都听好了，上头命令，这加征的税赋，一文一毫都不能少，都赶紧回家准备去！”
鞭梢卷起抱着树根的孩童，麻布衣“刺啦”一下就裂开，黑瘦皮肤上紫红的旧鞭痕露出。
“这加的三斗米可是给战场上的将士们吃的，他们在战场上为你们拼命，你们能让他们饿肚子吗？！”
税吏们大声叫嚷着。
人群中那位满脸通红的年轻后生再也忍不住心中的怒火，紧握拳头大声吼道：“你们这些人只知道欺压百姓，可曾想过我们的死活？这税要是交上去了大家连饭都吃不上，哪还有余粮交税？你们这般逼迫，和强盗有何区别？”
税吏一听，脸色骤变，“抗税者剜目！”他一脚踹翻那名年轻的后生，见他并未穿着长衫，冷笑一声后，手指直接用力抠向那后生的眼窝，两颗浑浊的眼球就这样连着筋络滚落在地上，在死寂中发出黏腻的声响。
“啊！我的眼睛！”那名后生捂着眼睛在地上直滚，几位村里的老人上前将他扶起，连忙送去镇上的医馆。
“还有谁要抗税？！”税吏的鞭子甩在地上发出“啪啪”声响。
周围的村民们被吓得纷纷后退，
田税加重，对商人的税只会更加重。
集市上原本就生意惨淡带着商籍的小贩们听闻加税的消息，更是愁眉不展，“这生意本就难做，如今加了税，往后可怎么活？”
卖肉的张大娘也满脸悲戚，摊前冷冷清清，无人问津。
旁边卖杂货的李大叔也长叹一声：“罢了罢了，这摊位怕是也摆不下去了，连本都回不来还要交那么重的税。”
自从加税的命令下发后，和坻村差不多情形的场景在圣元朝各地出现。
好点的州府倒是能宽限多日，若是遇到酷吏的话，大多数人只有死路一条选择。要么饿死要么被这些酷吏们折磨死。
“舅舅，这.......真的不会激起民变吗？”萧宸就算是再蠢笨也能感受到此刻形势的严峻，国库是真的没钱了。
他们圣元朝根本就打不起仗。
林茂德眉头紧锁，沉思良久也没有给二皇子回应。
说实话他也不知道，圣上这些天做的决定他都有点看不懂，若是再加税赋下去，肯定会激起民变的。
现下既然已经决定将谢清风交出去，他觉得根本就没有必要再加重百姓们的负担了。
看来圣上的年纪也大了，有点糊涂了。
“如今之计，唯有我们世家出血了。”林茂德目光幽深，“宸儿，那晁老头以前总说我们世家在圣元朝扎根多年积累了巨额财富，但在国家危难之际挺身而出，力挽狂澜的也是我们。”
“明日我便邀集各世家宗主，于府中一叙。”
没有人比他们更希望圣元朝世代永昌。
“舅舅！”二皇子眼中有些犹疑，“除了林家之外的其他世家大族向来精明，您此番相邀，他们怕是不会轻易松口。万一谈崩了，非但钱粮筹集不到，还会折损您在朝中的威望，这可如何是好？”
林茂德听到自己外甥这么说，在心中叹了口气，这些年宸儿几乎都是他手把手带大的，到如今而立之年还是如此单纯。
对政治的敏感度还是不够高啊
