道。
“再有半个时辰，就能到砾石镇的外围聚落了。”
商队领卡伦勒马来到洛德身边，这位留着络腮胡的中年男人脸上满是疲惫。
却难掩即将抵达目的地的轻松。
“咱们在那儿休整三天，补充点淡水和食物，再往峡谷深处的矿场送最后一批补给。
这次多亏有你，洛德先生，要是没有你，咱们恐怕走不到这儿。”
三天前，商队在一片风化石林中遭遇了三只“岩爪兽”
的袭击。
那种浑身覆盖着岩石般厚重脂肪，与坚硬外皮的生物，连普通的钢刀都难以破防。
却被洛德用一把劣质长刀，精准地劈开了甲片缝隙里的柔软皮肉。
卡伦至今还记得，洛德挥刀时那道快得模糊的寒光，以及岩爪兽轰然倒地时，地面震起的细小尘埃。
洛德微微颔，目光依旧停留在远处的峡谷：“休整期间，我想在附近看看。”
“看？”
卡伦愣了一下，随即反应过来，“你是想看看矿场吧？
不瞒你说，这峡谷里的魔导矿，可是咱们这一片最金贵的东西——当然，对你们这些高手来说，或许不值一提。”
他搓了搓手，从怀里掏出一个沉甸甸的布袋，递到洛德面前，“这是咱们说好的报酬，提前给你结算一部分。
要是你想去矿场转转，拿着这个，至少不会被门口的守卫拦着。”
布袋里的机械教铁币碰撞出清脆的声响，洛德接过布袋，指尖传来的重量让他确认了数额。
他抬头看向卡伦：“矿场里的‘魔导矿’，到底是什么东西？”
卡伦脸上露出几分得意，仿佛在炫耀某种珍宝：“那可是能驱动‘魔法’的宝贝！
你见过镇上那些会光的路灯吗？
还有能自动运转的抽水机，都是用魔导矿做的核心。
据说在国都的浮空城里，还有用魔导矿驱动的‘飞舰’，能载着几百人在天上飞呢！”
洛德的心脏微微一缩。
会光的路灯？
自动运转的抽水机？
这些描述，和他记忆中依靠电力驱动的设备太过相似。
这不就他喵的是路灯跟抽水机吗？
他不动声色地追问：“这魔导矿，是怎么开采的？”
“开采？那可费老劲了！”
卡伦叹了口气，“峡谷的一边被硬生生铲平，挖出来一个斜着的大坡，矿工们要么靠人力扛，要么靠重兽拉。
还有些地方用那种‘蒸汽铁疙瘩’——就是烧煤能转的机器，把矿石从矿坑里运出来。
听说这矿脉深着呢，挖了几十年都没挖到底。”
说话间，商队已经抵达了聚落。
这是一个围绕着矿场建立的临时城镇，低矮的石屋沿着峡谷边缘铺开，空气中弥漫着浓重的煤烟味和矿石的腥气。
镇上的人大多穿着沾满矿灰的粗布衣服，脸上带着疲惫的神色，只有看到商队时，眼中才会闪过一丝短暂的光亮。
商队带来的食物和淡水，是他们维持生计的重要来源。
如果硬是让洛德评价的话，这里有一种19世纪自由美利坚西部的美
卡伦安排好住宿后，洛德便带着布袋，朝着峡谷的方向走去。
越靠近峡谷，空气中的硫磺味就越浓郁。
远处传来的机器轰鸣声和矿工的吆喝声交织在一起，形成一种充满原始力量的喧嚣。
洛德的任务从商队的那里结清了尾款。
洛德站在镇子上喧嚣而混乱的主街，目光却已经投向镇子外，那如同荒古巨兽撕裂大地一般的峡谷！
当洛德真正站在峡谷边缘时，他还是被眼前的景象震撼到了。
巨大的岩壁被粗暴的切削挖掘。
峡谷的一侧被彻底削平，形成了一个坡度约三十度的巨大斜坡。
形成了一片绵延数十里阶梯形状的巨型的斜坡。
这里便是矿场，人力，畜力以及一些冒着黑烟出巨
