琉光城的光，到这儿就彻底断了。
不是慢慢变深的暗，是一下子就沉下去的黑。主城边缘其实也有光，可那点漫过来的生物荧光，一到这片海域就被压得没了踪影。
空气里又闷又沉，到处都是挥不开的阴暗。
这里，是真正的渊底。
海水稠得跟掺了墨似的，伸着手都看不见自己的指头。
只有远处的热液喷口群，正往外吐着烟柱，在黑暗里烧出几簇幽蓝和赤红的光，忽明忽暗的。
喷口群周围的水是烫的，但不是开水那种扎人的烫，是闷在骨头缝里的温热，还裹着股冲鼻子的怪味儿。
吸上一口，能呛得人喉咙发紧发疼。
海之子不怕这种味儿，可到底不喜欢，路过的时候也会下意识屏住呼吸。
那些从喷口核心涌出来的流体，裹着细碎的硫磺颗粒，一落在黑色的礁石上，就滋啦一声冒白气。
等雾气散了，礁石上会结一层薄薄的盐霜，踩上去咯吱咯吱响，要是积得多了，还能堆出一小堆盐来。
可就在这片又烫又呛的地方，立着一片跟琉光城一点都不像的房子。
房子的墙是用暗紫色金属拼起来的，这种金属叫深渊合金，热液口煮上三年才能炼出来，硬到能扛住深海蟹的钳子。
屋顶和墙角没一处是圆的，全是斜斜的尖儿，上面嵌着黑黢黢的强化黑曜石，从远处看，就像一头趴在那儿的大怪兽，浑身都扎满了刺。
这片地方最粗的是那些钛合金管道，是这里的居民从沉降的废墟里打捞出来的，用来建房子用的。
这些管道从喷口一直连到房子里，跟怪兽的血管一样，里面流着滚烫的流体，管壁震得嗡嗡响。
白天听着，像远处传来的雷声；到了夜里，还能跟着这声音数自己的心跳。
这儿就是“潮拥”的据点，海之子里头没人敢明着提起的地方。
他们总说三百年前的“大沉降”不是什么灾难，是海洋发了火，把陆地上那些乱挖乱采的人全给淹了。
他们还说，那些人把水弄混了，把山也挖空了，活该被冲得连个影子都不剩。而他们这些能在深海里喘气的，才是海洋选出来的新主子。
就连那些躲在小岛上的岛人，在他们眼里也只是没被冲干净的垃圾，早晚都得归深海管着。
最让他们恨的，是卡拉克斯长老领头的“蔚蓝守护者”议会。
在他们嘴里，议会那群人就是一群老糊涂，不光不盯着岛人，还偷偷给人家送吃的、送工具。
上次莫格斯在热液口附近抓了个落单的岛人，还没来得及带回据点做研究，就被议会的巡逻艇追了一路，最后只能把人扔了才跑掉。
这事他能记一辈子，怎么都忘不了。每次提起卡拉克斯，他的指节都攥得发白。
这时候，在据点最深处的密室里，有三个人正围着一张六边形的金属桌坐着。
密室里没有窗户，四面墙壁都是光秃秃的合金板，只有桌角上的四个红灯，忽闪忽闪的，把人的脸照得一半红、一半黑。
空气里除了硫磺的味道，还飘着点淡淡的药水味。
那味道是希拉身上带的，她总把各种毒素装在小玻璃瓶里，揣在衣服的口袋里，偶尔会漏出点味儿来。
莫格斯坐在最中间的位置，他一站起来就能顶到密室的天花板，肩膀宽得能把旁边的维科整个都挡住。
他的皮肤是铁灰色的，这不是天生的，是因为常年在热液口附近待着，又做了好几次基因强化才变成这样的。
仔细看的话，能发现他皮肤
他脖子上的鳃饰是六片黑曜石做的，磨的很尖，每次呼吸的时候都会跟着动。
手很大，大得能攥住一个人的头，指关节上全是老茧，指甲缝里还嵌着点黑色的泥垢。
那些泥垢则是早上检查潜航器时蹭上的，还没来得及洗干净，就被拎来开会。
“卡拉克斯那个老东西，还有他手下那群守护者，”莫格斯没张嘴，声音直接钻进另外两个人的脑子里。
