京城如今是风暴的中心，李自成的大军虎视眈眈，东厂的爪牙遍布，朝堂之上暗流汹涌，哪一桩哪一件不是性命攸关的大事？将军在这个时候，居然要派自己这个最信任的亲信，远赴千里之外的江南？那地方虽然富庶，但歌舞升平，与京城这边的刀光剑影相比，简直是两个世界。
“将军，这……京城这边离不开人啊！
您交给我的那张网，还没撒下去呢……”
小六子急了。
他不是怕去江南，而是怕耽误了林渊在京城的大计。
“京城的网，自然要织。”
林渊的语气不容置疑，“但那是一张守城的盾。
我还需要一把能主动出击的矛。
江南，就是我们这把矛，将要刺向的地方。”
他站起身，踱到小六子身边，声音压得极低，像是在分享一个最核心的秘密。
“小六子，你想想，万一……我是说万一，京城守不住了，朝廷要南迁，天下财赋半出东南，江南，就是大明最后的退路。
可我们对那里了解多少？那里的官场是什么风气？士绅是何嘴脸？兵备是何战力？我们一无所知。”
“我们不能等到大厦将倾时，才现连一块落脚的砖石都没有。
所以，你此去江南，名为寻人，实为探路。
我要你在那里，也给我织一张网。
京城的网，是捕风捉影，听阴沟里的声音。
江南的网，则要登堂入室，看清那些达官显贵、文坛领袖的真正面目。”
这番话，如同一盆冷水，浇熄了小六子心中的所有急躁。
他瞬间明白了此行的分量。
这已经不是简单的执行任务，而是为整个势力的未来，布下一颗至关重要的先手棋。
他的呼吸沉重了些许，问道：“将军，那……我要找的是什么人？”
林渊指了指桌上的纸条。
小六子起身，小心翼翼地拿起那张纸，展开。
“柳如是？”
他轻声念出这三个字，眼中满是茫然。
这名字听着像个女人，可一个女人，如何能成为将军口中那把“矛”
的关键？
“这是你此行的第一个线索。”
林渊解释道，“此人是江南有名的才女，据说才情冠绝，在文人士子中声望极高。
但我要你找的，不只是她一个。”
“我要你以此为引，去寻找所有符合‘才情冠绝’这四个字的女子。
她们或许是青楼名妓，或许是高门贵女，又或许是隐居民间的奇人。
这些人，往往是江南社交圈子的中心，是各种消息的汇集点。
找到她们，接近她们，获得她们的信任，你就能撬开江南那扇紧闭的大门。”
林渊没有说凤星，没有说国运，他用一种小六子能够理解的逻辑，为这个看似荒诞的任务，披上了一层合理的外衣。
小六子听得似懂非懂，但他有一个最基本的判断标准：将军让做的事情，一定有其深意。
他只需要不折不扣地去执行。
“将军，我明白了。
就是去江南，以找这个柳如是为由头，结交那些有才华有名气的女人，通过她们，把咱们的眼睛和耳朵，安插进江南的上层圈子。”
小六子用自己的话，总结了一遍。
“总结得不错，孺子可教。”
林渊嘴角难得地露出一丝笑意，随即又严肃起来，“但此事，凶险异常。
江南的水，比京城更深。
那里没有东厂的番子明着监视你，却有无数看不见的眼睛。
那些传承百年的士绅大族，手段远比王德化那样的阉人来得阴狠。”
“所以，你不能以锦衣卫的身份去。
我会给你一笔钱，你带上几个机灵可靠的弟兄，伪装成北地来的行商。
记住，到了那里，你们的身份就是商人，满身铜臭，逐利而为。
千万不要暴露自己是官府中人
