…
队伍终于来到了彰义门的城下。
高大的城墙如同一头匍匐的巨兽，沉默地注视着这片多灾多难的土地。
城门口，几个守城的京营士兵正聚在一起，懒洋洋地晒着太阳，对着过往的行人勒索着入门的“茶水钱”
。
当林渊这支队伍出现时，他们起初并没在意。
“哟，又是一群逃难的？”
一个满脸横肉的队官吐了口唾沫，懒洋洋地站起身，“看着人还不少，让弟兄们准备准备，又能捞一笔。”
另一个瘦猴似的士兵眯着眼看了看，咂了咂嘴：“不对啊头儿，你看他们……好像还带着家伙。”
那队官这才仔细望去，当他看清队伍最前方那几辆大车上堆的是什么东西时，脸上的懒散和贪婪瞬间凝固，取而代之的是一种见了鬼似的惊骇。
“人……人头？”
他使劲揉了揉眼睛，确定自己没有看错。
那真的是一车一车的人头！
京营的士兵们全都傻了。
他们什么时候见过这种阵仗？别说剿匪了，他们连出城巡逻都不敢离城墙过五里地。
“什么人！
站住！”
队官壮着胆子，色厉内荏地吼了一声。
周通催马向前，从怀里掏出一面金牌，高高举起：“锦衣卫奉旨剿匪，得胜回朝！
打开城门！”
“锦衣卫？”
队官和手下的士兵们面面相觑。
他们看看周通，又看看队伍里那些衣衫褴褛、煞气腾腾的士兵，怎么看也不像是锦衣卫的仪仗。
可那面金牌做不得假，更何况，那一车车血淋淋的人头，更是最直接的功勋证明。
队官的态度瞬间一百八十度大转弯，他脸上堆起谄媚的笑容，一路小跑过来，点头哈腰地说道：“原来是锦衣卫的大人们！
小的有眼不识泰山，这就开门，这就开门！”
城门缓缓打开。
队伍，驶入了京城。
……
如果说城外的世界是绝望的灰色，那么此刻的北京城，就是一片死寂的黑。
街道上行人稀少，店铺大多关着门，偶尔有几个行人，也都低着头，行色匆匆，脸上挂着菜色和麻木。
空气中弥漫着一股压抑到极致的气氛，仿佛一口巨大的棺材，将所有人都罩在了里面。
当林渊的队伍，带着那十几车触目惊心的“战利品”
出现在长街上时，就像一滴滚油，滴进了这潭死水。
起初，是寂静。
所有看到这支队伍的人，都下意识地停住了脚步，脸上露出惊恐和不解的表情，纷纷躲到街道两旁。
但很快，当他们看清了车上的人头，闻到了那股刺鼻的石灰和血腥混合的味道时，惊恐变成了巨大的震惊。
“那……那是什么？”
“是人头！
天呐，好多人头！”
一个在街角摆摊卖炊饼的老汉，颤颤巍巍地指着其中一颗人头，声音陡然拔高，带着哭腔：“是‘三刀刘’！
是他！
化成灰我都认得！
上个月，就是他带人抢了我家的粮食，还打断了我儿子的腿！”
他这一声喊，像点燃了引线。
“那个独眼的！
是‘过山风’手下的‘豹子头’！
我见过他！
他杀人不眨眼啊！”
“他们……他们是去剿匪了？”
“是哪路兵马？关宁铁骑吗？不像啊，穿得破破烂烂的……”
议论声像是潮水一般，从街道的两旁涌起，越来越响，越来越多的人从屋子里探出头，汇集到街边。
他们的目光，从那些匪徒的头颅上，慢慢转移到了那群沉默行进的新兵身上。
他们看到了这些士兵脸上的疲惫和伤痕，看到了他们眼中尚未散尽的杀气，更看到了他们挺得笔直的脊梁。
这和他们印象中那些只知道喝兵
