到三丈深，仍旧只有干土与碎石。
天地仿佛彻底闭合了对他们的恩赐。
钟明利和他爹对视一眼，他爹轻轻点头，钟明利便开口：“夫人，请稍等。”
那一眼交汇中，有千言万语。
父亲的眼神里藏着不舍，也有决然，像是在说：“这是我们唯一能回报她的方式。”
钟明利的心口发紧，但他知道，有些事，必须做。
说完，两人迅速跑回屋里，没过多久出来，一人拎着篮子，一人提着木桶。
脚步急促而沉重，仿佛每一步都踏在心头。
他们的动作小心翼翼，像是捧着仅存的命脉，生怕一个不慎就碎了。
篮子里装的是几个又小又皱的红薯，木桶里盛着不到半桶的水。
那红薯表面布满褶皱，像是被风干了许久，个头还不如孩童的拳头大。
而那半桶水，在阳光下泛着浑浊的光，桶底沉淀着些许泥沙，却是他们全家省下来、日积月累攒出的最后一份珍贵之物。
他们把东西端到沈茉面前：“忠义侯夫人，这是家里最后一点吃的和水，送给您，多谢您救了我们一家性命。
这份恩情，我们钟家一辈子都不会忘。”
钟明利的声音微微发颤，却一字一句说得清楚。
他父亲也弯下了腰，那是一生未曾轻易低头的脊梁，此刻却深深躬下，带着最真挚的感激。
当这些食物和水拿出来时，周围的族人眼神里满是渴望和不舍。
有几个孩子望着那篮中的红薯，悄悄吞咽着口水，眼睛亮得吓人。
老人们坐在角落，低着头，手指攥紧了衣角，指节泛白。
那水，那粮，是他们还能活下去的希望，可现在，却被送到了别人手中。
但没人出声反对，也没人上前阻拦。
因为他们都知道，是眼前这位夫人，冒着被追杀的风险，偷偷送来了药草，救活了染上热病的妇孺。
是她，在官兵搜村时，引开追兵，让他们得以躲进地窖。
恩情如山，纵使饿死，也不能忘。
这一幕，沈茉全看在眼里。
她的目光缓缓扫过每一个人的脸——有苍老的，有稚嫩的，有麻木的，也有含着泪光的。
她看到了挣扎，也看到了坚持，更看到了一种难得的尊严。
