耳边。他看到墙角摆着十几个婴儿摇篮,每个摇篮里都躺着一具小小的骸骨,有的骸骨上还挂着生锈的长命锁。
墙壁上贴着泛黄的照片,正是他之前看到的那群女人和婴儿。照片上的女人表情麻木,婴儿们闭着眼睛,像是睡着了。林默突然发现,照片里穿中山装的男人站在角落里,手里拿着一根皮鞭,嘴角带着残忍的笑容。
“他们都是被烧死的……”一个冰冷的声音在身后响起。林默猛地回头,看到一个穿着白色连衣裙的女人站在门口,长发遮脸,浑身湿漉漉的,像是刚从水里捞出来。
“你是谁?”林默的声音颤抖着。
女人缓缓抬起头,露出一张被烧伤的脸,皮肤皱缩发黑,眼睛只剩下两个黑洞。“我是这里的护工……他们把生病的孩子锁在这里,着火那天,谁都没有来救我们……”她的声音充满了怨恨,“那个男人,他说我们是不祥之物,要用火净化……”
林默终于明白了,十几年前的大火根本不是意外,而是一场残忍的屠杀!那些生病的孩子被遗弃在阁楼里,活活烧死。而那些消失的档案,记录的就是这场罪恶。
“王婆婆为什么要阻止我?表姑又知道多少?”林默追问。
女人发出一阵凄厉的笑声:“张桂兰?她是那个男人的女儿!她接手育婴堂,就是为了掩盖真相!王婆婆是当年的帮凶,她怕你查出真相,毁了她们的一切!”
就在这时,楼下传来王婆婆的尖叫:“烧死他们!都烧死他们!”林默低头一看,只见王婆婆点燃了一把干草,火苗迅速蔓延,很快就烧到了楼梯。
浓烟滚滚,热浪灼人。林默呛得咳嗽不止,他想冲下楼,却被女人拦住:“太晚了……这里的罪孽,该结束了……”她指向墙角的一个木箱,“里面有你要的真相,带着它离开,让世人知道这里发生过的事……”
火焰越来越大,阁楼的横梁开始断裂。林默抱起木箱,跟着女人冲向阁楼的天窗。女人推开天窗,把他推了出去:“告诉那些孩子,妈妈来接他们了……”
林默摔在院子里,回头一看,阁楼已经被大火吞噬。火光中,他看到十几个小小的身影从天窗飘了出来,围着那个女人,慢慢飞向天空。孩子们的脸上带着解脱的笑容,再也没有了之前的空洞和诡异。
王婆婆在火海里尖叫着,很快就没了声音。林默抱着木箱,看着熊熊燃烧的育婴堂,泪水模糊了双眼。
第五章 迟来的正义
第二天一早,消防车和警察赶到时,育婴堂已经烧成了一片废墟。林默把木箱交给警察,里面是当年的账本和日记,详细记录了那个穿中山装的男人——前育婴堂院长张强如何虐待儿童,如何将生病的孩子锁在阁楼,以及那场人为纵火的真相。
张桂兰很快被警方找到,她对父亲的罪行供认不讳。她说父亲去世后,她接手育婴堂,就是为了守住这个秘密,没想到最终还是没能掩盖。王婆婆在火灾中丧生,她的日记里记录了自己当年的懦弱和悔恨,她说每晚都能听到孩子们的哭声,却因为害怕而不敢说出真相。
林默把幸存的孩子们送到了市里的孤儿院,看着他们在阳光下奔跑嬉笑,眼神里充满了纯真和快乐,他终于松了口气。那个扎羊角辫的小女孩临走前,交给林默一个用红绳系着的长命锁,正是他在阁楼骸骨上看到的那一个。
“她说,这个还给你。”小女孩笑着说,“妈妈说,我们以后再也不会哭了。”
林默握紧长命锁,眼眶湿润。他知道,那些冤死的孩子终于得到了解脱,迟到的正义虽然来得晚,但终究没有缺席。
几个月后,林默在整理资料时,发现了一张被烧焦的照片。照片上是张强和一个年轻女人的合影,女人怀里抱着一个婴儿,正是林默自己。他突然想起孤儿院院长说过的话,他的父母在他出生后不久就去世了。
林默拿着照片去做了dNA鉴定,结果证实张强就是他的外公。他的母亲当年是育婴堂的护工,因为发现了父亲的罪行,被张强锁在了阁楼,最终和
