，组成一张痛苦挣扎的人脸，嘴巴大张着，像是在无声地呐喊。
陈默吓得后退一步，撞到了身后的椅子，发出“哐当”一声巨响。
就在这时，鼓面轻轻震动了一下，发出“咚”的一声闷响。
这一次，他听得清清楚楚。
第二章 鼓纹
第二天一早，陈默就去了镇上的杂货铺，买了绳子和锁，把鼓牢牢捆在桌腿上，又用厚厚的黑布罩住，确定连一丝光线都透不进去才稍稍安心。
浦镇不大，一条主街贯穿东西，街边大多是白墙黑瓦的老房子。陈默找了家早餐店，点了碗米粉，邻桌几个老人正闲聊。
“听说了吗？昨晚老王家的牛丢了。”
“丢牛？现在还有偷牛的？”
“不是偷，是不见了！牛栏门好好的，牛就没了，地上还有一摊血。”
陈默心里一动，昨晚他抱鼓回来时，正好路过老王家的牛栏。他放下筷子，走过去搭话：“大爷，您说老王家的牛丢了？”
一个戴草帽的老人看了他一眼：“是啊，今早发现的，怪得很。”
“牛栏里有什么异常吗？”
“异常？倒是有，老王说牛栏墙上多了个黑手印，跟巴掌似的，擦都擦不掉。”
黑手印？陈默想起鼓面上的黄铜钉，也是七个，大小和手掌差不多。他付了钱，匆匆往老王家赶去。
老王家在镇子东头，离主街不远。陈默到的时候，门口已经围了不少人，一个皮肤黝黑的汉子正急得团团转，想必就是老王。
“让让，让让！”陈默挤进去，看到牛栏门口果然有一摊暗红色的血迹，墙上赫然印着一个漆黑的手印，五指分明，边缘模糊，像是用湿泥按上去的，但颜色深得发黑。
他凑近细看，发现手印边缘隐隐有纹路，和鼓面上的符咒图案有些相似。
“你是谁？”老王警惕地看着他。
“我是来镇上办事的，听说您家牛丢了，过来看看。”陈默指着手印，“这手印什么时候发现的？”
“今早喂牛的时候就有了，昨晚还没有呢！”老王叹气，“这牛是我家耕地用的，没了它可怎么办啊！”
陈默没再多问，转身离开。他心里隐隐有种不好的预感，牛的失踪和那口鼓恐怕脱不了干系。
回到住处，他掀开黑布，鼓依旧静静地立在那里，表面看不出任何变化。但当他仔细观察鼓面时，发现那些纹路似乎又清晰了一些，尤其是中间的位置，隐约能看出是个人形轮廓。
“咚。”
一声轻响，毫无征兆地从鼓身传来。陈默吓了一跳，后退几步，紧紧盯着鼓。
鼓没有再动，但他闻到一股淡淡的血腥味，和老王家牛栏里的味道一模一样。
“是你干的？”陈默声音发颤，“你到底是什么东西？”
鼓没有回应，寂静中，只有他自己的心跳声格外清晰。
下午，陈默去了镇里的图书馆，想找些关于浦镇历史和陈家的资料。图书馆很小，只有一个管理员，是个戴眼镜的年轻人。
“你好，我想找民国时期的地方志。”陈默说。
“在那边的架子上，自己找吧。”年轻人指了指角落里的书架。
陈默在积满灰尘的书架上翻找，终于找到一本泛黄的《浦镇志》。他翻开书页，里面记载着浦镇的兴衰，翻到民国二十三年那一页时，他停了下来。
“民国二十三年七月，山洪暴发，冲走山民二十八人，其中赶尸匠八人，皆为湘西陈氏族人……”
陈默的手指停在“赶尸匠八人”几个字上，太爷爷当年同行的果然是八个赶尸匠。他继续往下翻，在附录里看到了一张模糊的照片，是一群穿着长衫的人站在一口鼓前，为首的那人眉眼间和爷爷有几分相似，想必就是太爷爷。
照片里的鼓和他带回的那口一模一样，黑沉沉的，边缘镶嵌着黄铜钉。
“找到了什么？”管理员不知何时走了过来。
