沈卿茹眉头紧蹙，回忆着昨晚的情景，缓缓说道：
“父亲，伯父……昨晚，皇上并未言语，亦未有所举动……”
她的声音低沉，而又带着一丝难以言喻的苦涩：
“他只是批了一夜奏折……”
两兄弟对视一眼，眼神交汇的瞬间，仿佛有千言万语在其中流转。
随后又迅速将目光移回，落在沈卿茹身上。
沈万通的脸色愈发沉重，他的语气也变得愈发缓慢，仿佛每一个字都承载着沉甸甸的重量：
“看样子……皇上似乎有所察觉……不然，以皇后娘娘的倾国倾城之貌……怎会如此？”
“皇后娘娘！……无论您对辰王抱有何种心思……此刻您必须……向皇上坦诚心意，尽快消除他对您的猜忌。”
沈万通的目光如炬，紧紧地盯着沈卿茹，似乎想要透过她的眼睛，看到她内心的真实想法。
沈卿茹心头一紧，她犹豫地咬了咬嘴唇，轻声问道：
“伯父……本宫安排其他嫔妃侍寝……难道不更能彰显，本宫的贤良淑德，宽容大度吗？”
她的声音中，带着一丝不确定，仿佛在寻求着某种肯定。
沈万通轻轻摇头，叹息道：
“皇后娘娘！……在这后宫之中……贤良淑德、宽容大度……无异于自掘坟墓！”
他的语气中，充满了无奈和惋惜：
“那不过是表面上，做给皇上看的罢了！”
“实际上……您必须争宠！”
“唯有将皇上的心，牢牢攥在手中，方可保无虞……”
“否则……难保日后……您的后位会有变数！”
沈卿茹满心狐疑，轻声嘟囔：
“伯父和堂哥们，皆为朝中重臣，皇上岂会毫无忌惮？”
沈万通面露难色，耐心解释道：
“皇后娘娘，老臣与犬子……确实能够竭力保住皇后娘娘的后位。”
他顿了顿，接着说道：
“然而，若是三年之内，皇后未能诞下子嗣……便会因无后之过……遭群臣弹劾……”
“届时，群臣定会劝谏皇上，废后重立。”
“如此一来，臣等亦是爱莫能助啊！”
沈卿茹陷入沉思……沈万通和沈万全，静静地立于一旁，等待她自行想通。
沈卿茹移目望向站在一侧的采萍，吩咐道：
“采萍姐姐，你去门外守着，莫让任何人进来。”
采萍躬身施礼，应道：
“是！”
待采萍走出房门，沈卿茹起身移步，缓缓走近父亲和伯父。
她神色凝重，凝视着两人，压低声音道：
“父亲！伯父！……实则……辰王殿下与本宫……早有筹谋……”
“只是……王爷让本宫……进宫之后，再与父亲和伯父商议。”
沈万通面色凝重，抬手示意道：
“且慢！”
沈卿茹与沈万全，父女两人对视一眼，皆露出疑惑之色，目光齐刷刷地落在沈万通身上。
沈万通眼神犀利，如鹰隼般审视着父女二人，沉声道：
“你们可知道……为何皇上整顿朝堂，清理贪官污吏，沈家却能安然无恙，甚至还能身居高位？”
父女俩茫然无措，纷纷摇头表示不知。
沈万通嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，缓缓说道：
“那是因为……老臣从未卷入任何一股势力纷争。”
“而国丈……当初则藏身于临安……”
他顿了顿，继续道：
“那可是个富庶之地，再加上臣暗中收买了相关官员。”
“若非如此……单就凭国丈家中那些奢华的装饰，一旦被皇上察觉，恐怕便是抄家灭族的重罪！”
沈万通语气沉重，眼中闪过一丝忧虑：
“老臣一向谨小慎微，历经多年，才爬上这丞相的位置。”
“本以为……皇后娘娘入宫之后，能使沈家更加兴旺发达。”
