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“问出来了,现任江西巡抚叫解学龙,是崇祯六年上任的,据说他上任时,巡抚抚标营一个兵都没有,他花了两年时间才弄出一支两千人的队伍。
整个江西,也只有一支营兵部队,是南赣参将董大胜率领,只有一千五百号人!”
“一千五百人?”
李来亨看向刘能奇说道:“权将军,咱们有两千三百能战的老兄弟,这江西能拦住我们的人不多啊。”
张四猛也嘿嘿笑道:“看来南下是对了,至少咱们吃喝不愁了。”
刘能奇抬手示意他们稍安勿躁,问马老六:“消息可靠?那些士绅怎么说的?你们没露马脚吧?”
马老六脸上露出一丝得意的笑容:“权将军放心,咱们有分寸,碰上配合的,问完话,留下点些碎银子当做情报费,客客气气离开,但有几个不开眼的,仗着是在自家地盘,身边有几个健仆,说话冲得很,还盘问我们的来历。”
他回忆起其中一次经历:“在都昌县边上有个姓王的员外,家里修着高墙大院,养着几十个打手,我们假意问他买粮,他起疑了,言语间很不客气,还想扣下我们。
没办法,我们只好动了手。”
马老六说得轻描淡写,但过程显然不平静:“他那些庄客,看着唬人,真动起手来,不够咱们兄弟砍的,我们宰了反抗的王员外和几个为的恶仆,打开他家的粮仓和库房,嚯!
白花花的米,还有不少绸缎白银!
咱们带不走那么多,就把大部分粮食和笨重物件当场散给了周围闻讯赶来的村民,那些村民一开始吓得要死,后来看我们真分东西,都跪下来磕头,叫我们好汉爷。”
刘能奇点了点头,对马老六的处理方式表示认可:“做得对,咱们初来,既要立威,暂时也不能暴露了,说到底江西咱们初来乍到,散些浮财,让穷苦人得点实惠,以后咱们活动也方便些。”
他想了想又问道:“关于那个南赣参将董大胜,还有什么具体消息?他麾下兵马的战力、驻防地点呢?”
马老六答道:“打听过了,董大胜主要驻防在赣州府那边,防备南边的山贼和峒蛮,江西承平日久,他那营兵据说也好久没正经打过仗了,平日里怕是剿匪都难得动弹,吃空饷、欺压百姓估计是常事。”
“从鄱阳到咱们这九江府湖口县,沿途州县只有些巡检司的弓兵和衙门的捕快,百人顶天了,根本不堪一击。”
情报逐渐清晰,如果江西其余地方均如此那么他们扎下根基貌似也要容易些,因为江西不属于五省总理卢象升的防区,只要隐秘一点做事不被官府注意就好,就算以后江西巡抚上奏境内有贼寇,再从省外调兵来剿,那需要的时间也很长了,足够做出反应了。
刘能奇环视身边几位跃跃欲试的将领,心中已然有数,他说道:“看来,大帅让我们来江西,果然是步好棋!
解学龙的抚标估计也打不了什么仗,董大胜远在赣南,江西没有强兵适合我们生存。”
他顿了顿,声音提高了几分说道:“我们不能满足于小打小闹,景德镇的瓷器闻名天下,鄱阳湖周边是鱼米之乡,这里的富户,正如马哥所说,看起来一等一的肥!
咱们要在这里扎下根来,把队伍壮大。”
陈石头说道:“就等权将军你这句话了,不过暂时不能打县城,咱们下一步该怎么做?
李来亨建议道:“权将军,是否先找个易守难攻的地方立足?这鄱阳湖周边水网密布,咱们不熟悉水路,需得小心。”
刘能奇目光扫过地上粗略的地图,最终定格在代表湖口县的位置:“湖口县位置关键,控扼鄱阳湖口长江咽喉,但正如两位所言,我们不善水战,也不能强攻县城过早暴露实力,引来不必要的麻烦。”
他思忖片刻,下令道:“传令下去,全军饱餐一顿,今夜好生休息,明日凌晨,拔营出!
咱们不能去打县城,先扫荡湖口县周边那些为富不仁的士绅庄园和镇店,一则补充粮饷军械,二则看看那位解抚院和当地官府的反应!”
他看向马